Un investigador de la Universitat de Washington adverteix que les inundacions que es produeixen a l'entorn del riu Mississipí són cada vegada més greus. En les inundacions dels anys 1903 i 1993, per exemple, el cabal del riu era similar, però en última instància el nivell del riu es va elevar considerablement.
De fet, en el nord de la ciutat de St Louis es van construir nombroses rescloses, preses, canals i terraplens per a protegir a la ciutat de les inundacions, a les quals l'investigador culpa. Tantes obres d'enginyeria han pujat el nivell de l'aigua. També ha analitzat els rius Missouri, Ohio i Meramec, obtenint resultats similars. Per això, proposa la revisió de les mesures adoptades per a evitar inundacions.