Adelantando energía
Los autobuses escandinavos están a punto de probar un sistema de ahorro de energía que se pierde al frenar. Esta energía se utilizará para el reinicio del autobús. La compañía Volvo está suministrando 20 autobuses al tren Cumulo, que serán probados en transporte público en varias ciudades de Suecia.
La sección aeroespacial de Volvo ha desarrollado durante 10 años el sistema hidráulico de transmisión Cumulo. Al parar, el sistema acumula energía del eje de transmisión. Cuando el autobús se reinicia el sistema devuelve energía al eje de transmisión.
Si el autobús está lleno de pasajeros a una velocidad de 45 km/h y frena, la energía acumulada es suficiente para que el autobús alcance una velocidad de 35 km/h antes de reanudar el motor diesel. El sistema Cumulo se puede incorporar a cualquier autobús y reduce considerablemente el consumo de combustible y la contaminación.
Cuando el autobús funciona a velocidad constante, Cumulo está desconectado, pero cuando el conductor toca el freno, un control electrónico lo une al eje de transmisión. En ese momento un embrague une una gran rueda de dientes al eje de transmisión. Esta rueda acciona una bomba mediante otra rueda dentada más pequeña. La bomba impulsa un fluido hidráulico de un recipiente a un depósito de acumulación.
El depósito de acumulación contiene un gas a presión. El fluido hidráulico acciona un pistón compresor de gas. El gas alcanza una presión de 20-30 millones de pascales en el interior del depósito de acumulación.
Cuando el chófer afecta al acelerador, el pistón retrocede empujando el fluido hacia atrás, afectando a las ruedas de los dientes y al eje de transmisión. El control electrónico calma el embrague y comienza a trabajar el motor diesel.
Este sistema de transmisión opera como freno hidráulico cuando el autobús frena de forma descendente.
Según Volvo, el consumo de combustible se puede reducir en un 30%.
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