Las mujeres tienen más capacidad para recuperarse tras la parálisis facial
Especialistas del Departamento de Cirugía Plástica, Reparadora y Estética de la Clínica Universidad de Navarra han demostrado que el cerebro femenino se reajusta y tonifica mejor que el masculino tras una parálisis facial. Se ha comprobado que una vez realizado el tratamiento quirúrgico, es decir, el trasplante muscular y la transposición nerviosa (unión del músculo de la cara con un nervio diferente del facial afectado), las mujeres recuperan una sonrisa espontánea, a diferencia de los hombres, y que, además, con más tiempo, pueden recuperar el movimiento.
Desde el año 2000 se ha trabajado con 114 pacientes de ambos sexos con parálisis facial que serán publicados próximamente en la revista especializada internacional Plastic and Reconstructive Surgery.
Como tratamiento quirúrgico de las parálisis faciales, se trasplantaron músculos conectados al nervio masetero facial, entre otros. El nervio masetero inerva el músculo masetero, músculo encargado de masticar, ya que el movimiento de cierre de la boca es similar al de sonrisa.
Bernardo Hontanilla, director de Hontanilla, explica que vieron diferencias entre hombres y mujeres tras el tratamiento: "En el caso de las mujeres, vimos que el cerebro era capaz de cambiar la función de este nervio y no sólo de masticar, sino de sonreír sin pensar. Es decir, eran capaces de diferenciar los movimientos de sonrisa y masticación. Los hombres, por su parte, sonríen al realizar el movimiento de cierre de la boca, que se realiza al masticar. Así, sólo pueden sonreír pensando".
El tiempo de recuperación de los pacientes de la parálisis facial también varía según el género. El especialista ha indicado que el tiempo siempre es limitado para que una vez que se ha producido la parálisis facial, la unión con un nervio diferente al afectado por el músculo sea eficaz. "En la bibliografía se dice que si transcurren más de dos años desde la parálisis es obligatorio introducir músculo en la cara, además del nervio. Nosotros, sin embargo, vimos que las mujeres recuperaban el movimiento de la cara, incluso después de cinco años, y sólo hacían el nervio. En el caso de los hombres se cumplía lo mencionado en la bibliografía", explica el doctor.
Los especialistas desconocen por qué las mujeres tienen una mayor plasticidad cerebral y por qué tienen más tiempo para recuperarse de la parálisis. Sin embargo, están buscando las causas. "Estamos estudiando mediante resonancia magnética a pacientes con parálisis facial; estamos midiendo la actividad del cerebro para representar por resonancia la plasticidad observada", explica Hontanilla. En cuanto al tiempo de recuperación, "es posible que las hormonas del entorno -explica el especialista. En los experimentos realizados con animales se ha observado que las hormonas circundantes influyen en la curación de los nervios. Por tanto, la diferencia observada entre hombres y mujeres podría estar relacionada con esto".
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