L'écart entre les sexes influe directement sur les possibilités d'éviter les facteurs de risque de cancer pour les femmes et rend difficile un diagnostic adéquat et des soins de qualité. C'est la conclusion d'une commission créée par le magazine The Lancet pour analyser le sujet. « Women, power, and cancer : Cette étude a été reprise dans le rapport A Lancet Commission.
Dans la plupart des pays du monde, le cancer est l'une des trois premières causes de décès prématuré chez les femmes. Une étude publiée dans le rapport de la commission The Lancet révèle qu’en 2020, 2,3 millions de femmes de moins de 70 ans sont mortes de cancer, dont 1,5 million étaient évitables, éliminant des facteurs de risque ou des diagnostics précoces. Et 800 000 autres décès pourraient être évités s'ils avaient reçu une attention optimale.
En outre, le Comité précise que si l’accent est mis sur les « cancers de la femme » (comme le cancer du sein ou de l’utérus), deux des trois premières causes de mortalité par cancer chez les femmes de moins de 70 ans sont le cancer du poumon et du côlon et du rectum.
Dans ce contexte, le rapport souligne que l’inégalité entre les sexes dans la société permet aux femmes d’avoir plus de chances que les hommes d’être exposées à des facteurs de risque et, au contraire, moins de possibilités d’accéder aux informations sanitaires et aux services de santé de qualité et aux défis économiques liés au cancer.
D’autre part, en plus de leur incidence sur les patients, d’autres conséquences de l’inégalité entre les sexes ont également été mises en évidence, comme le fait que les femmes se consacrent principalement aux soins non rémunérés des malades du cancer, ou que la plupart des responsables de la recherche et des politiques sur le cancer sont des hommes.
Ainsi, le comité a revendiqué la nécessité de considérer le cancer comme une priorité dans la santé des femmes et la nécessité d’intégrer une perspective féministe dans les politiques et directives sur le cancer afin de tenir compte des besoins de toutes les femmes, qu’elles soient des patients, des soignants ou des chercheurs.