Une étude menée dans les hôpitaux canadiens a montré que le genre chirurgien et patient a quelque chose à voir dans le résultat des opérations. Ils ont suivi 3000 chirurgiens et 1,3 millions de patients, et ont constaté que les femmes ont plus de chances de souffrir de problèmes post-opératoires dans les cas où le chirurgien est un homme. Les nombres absolus ne sont pas grands mais statistiquement significatifs. Ainsi, 15% de plus de complications post-opératoires, 11% de plus de revenus et 32% de plus de décès. Cependant, les patients mâles obtiennent les mêmes résultats tant si le chirurgien est homme comme femme.
Comme tous les chirurgiens acquièrent une capacité technique similaire, les chercheurs pensent que les tendances, les stéréotypes et les attitudes inconscientes et profondément enracinées des chirurgiens peuvent influencer les interventions chirurgicales. Ils estiment qu'ils peuvent également influencer la façon de communiquer avec les patients avant et après l'intervention, la capacité relationnelle, le style de travail et la prise de décision. Et ils avertissent que l'équilibre entre les genres en chirurgie est encore loin. Et c'est que, bien que de nombreuses femmes commencent leur carrière comme chirurgiennes, comme ils se spécialisent et montent, ils sont de moins en moins. Au Royaume-Uni, par exemple, les femmes chirurgiennes sont au début 41%, mais seulement 14% des femmes supérieures.