Centenars de peixos elèctrics, un mecanisme
Els peixos de sis línies evolutives han desenvolupat igual els òrgans elèctrics. Els científics ho han pres des de fa temps com a exemple d'evolució convergent. Un grup d'investigadors ha descobert recentment que els òrgans elèctrics dels peixos d'aquests sis grups d'espècies són iguals en base genètica.
Totes les cèl·lules generen un petit potencial elèctric quan es contreuen. Però altres animals com l'anguila elèctrica són capaces d'amplificar aquest potencial elèctric, de generar corrent elèctric i de convertir-lo en una eina de caça, protecció, comunicació o navegació. Per a això utilitzen diferents òrgans. Aquests òrgans es troben al capdavant de l'animal i funcionen per parelles.
Fa temps que els científics saben que aquest esquema és el mateix per a centenars d'espècies de peixos elèctrics. Darwin també va utilitzar els casos de peixos elèctrics com a exemple d'evolució convergent. Són sis línies evolutives, és a dir, sis grups d'espècies que no tenen el mateix avantpassat, i no obstant això han desenvolupat un únic mecanisme de generació elèctrica.
Científics de la Universitat Michigan State han estudiat la base genètica d'aquest mecanisme. Aquests científics han descobert que en els òrgans elèctrics els gens manipulen les proteïnes presents en la membrana cel·lular perquè acumulin ions de la mateixa càrrega al mateix costat de la cèl·lula. D'aquesta manera, la cèl·lula es policariza i la presència de moltes cèl·lules polaritzades en la línia, “sèrie”, genera un gran potencial elèctric. Aquest mecanisme genera aquesta capacitat dels peixos elèctrics, independentment de la seva evolució.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
