Exposition du soleil sur le tronc
En recherchant les troncs d'arbres grâce à la technique du carbone 14, ils ont réussi à analyser l'activité du Soleil. Selon cette étude, l'activité actuelle est la plus élevée des 8000 dernières années.
Les chercheurs ont uni de nombreux domaines de la science pour obtenir des résultats. D'une part, ils ont utilisé une hypothèse d'astrophysique: Plus l'activité du Soleil est intense, moins les rayons cosmiques arrivent dans l'atmosphère terrestre car il repousse les champs magnétiques du Soleil.
D'autre part, on a tenu compte de la physique des molécules de l'atmosphère. En définitive, les rayons cosmiques augmentent la proportion de 14 isotopes de carbone dans les molécules de dioxyde de carbone de l'atmosphère.
Biologie. Par photosynthèse, les arbres intériorisent le dioxyde de carbone et, entre autres, accumulent le carbone 14 dans les anneaux du tronc.
Enfin, la paléontologie. Les fossiles arborescents ont été analysés pour connaître la teneur en carbone 14 en période de croissance des troncs. Et comme le résultat de cette étude reflète tout ce qui précède, les scientifiques ont pu relier les anneaux des troncs des arbres à l'activité solaire. Autrement dit, les fossiles dont une grande activité a été développée ont peu de carbone 14.
La méthode a donné de très bons résultats, car elle confirme ceux obtenus par d'autres méthodes. Il est donc clair que l'activité solaire actuelle est la plus élevée des 8000 dernières années.
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