La poussière du désert de Shara et le sel de mousse à onde océanique peuvent augmenter la pollution des États-Unis. Face à cette situation, des scientifiques qui analysent l'environnement ont affirmé que les normes de pollution des États-Unis doivent être modifiées.
L'Association américaine des poumons a lancé une action juridique contre l'Agence américaine de protection de l'environnement. Le tribunal a donné raison au demandeur et les nouvelles règles exigées à partir de juin 1997 doivent être mises en œuvre.
Parmi les changements les plus controversés se trouve la réduction des émissions de PM2,5. Des études épidémiologiques ont expliqué que ce type de particules augmente le risque de cancer du poumon et de maladies cardiaques. Cependant, certains scientifiques se méfient de l'application des nouvelles règles, car ils croient que si la norme est trop dure, les industries se tourneront vers les tribunaux et le reprendront facilement.