Des del punt de vista de la salut pública, la prevalença de la solitud no desitjada és un tema preocupant.El grup de recerca OPIK de la UPV-EHU ha investigat la prevalença que té en la CAPV en funció de l'edat i les desigualtats socials, i ha arribat a la conclusió que un de cada quatre persones la sent, i ha resolt que té una gran influència en la salut física i mental, especialment en la població d'adults joves. Els investigadors conclouen la importància de dissenyar intervencions per a reduir la solitud no desitjada, fins i tot per a joves.
La solitud no desitjada es defineix com el sentiment que produeix la diferència entre les característiques reals de la nostra xarxa social i les que desitgem. I han vist que en les persones que se senten soles la prevalença de la mala salut mental és quatre vegades major. Estudis internacionals han demostrat que la solitud està associada a una major mortalitat, a un major risc d'hipertensió i malalties coronàries, a problemes de salut mental i a una major probabilitat de comportaments perjudicials per a la salut.
Analitzant les dades de 5.700 persones, els investigadors d'OPIK han aclarit que el risc de sentir-se només és diferent segons el sexe i la posició socioeconòmica. El 29,7% de les dones i el 23,3% dels homes de la CAPV tenen sentiment de solitud no desitjada. Per tant, la prevalença és major en les dones (un 30% superior a la dels homes) i és significativament major entre les persones de classe social vinculades a l'artesania.Unai Martín ha assenyalat, no obstant això, que “la solitud no sols afecta a les persones majors. La prevalença és major a partir dels 80 anys, però afecta més a la salut de les persones d'entre 25 i 44 anys”.
Necessitat d'intervencions per a reduir la solitud
Segons Unai Martín, els resultats de l'estudi han deixat conseqüències significatives per a les intervencions de reducció i prevenció de la solitud no desitjada, destacant la importància del cicle de vida i les desigualtats socials. Amb un gran impacte en la salut, val la pena focalitzar aquest problema i començar a pensar per què tan sols se senten tantes persones.
La recerca és anterior a la pandèmia del covid-19. “Si abans existia un cert sentiment de solitud, imagina't quina serà la situació en la crisi que vivim, ja que poc s'ha tingut en compte l'impacte que la gestió de l'epidèmia està tenint en la salut de les persones, més enllà de les contaminacions. Aquest aïllament social que estem patint pot estar generant un gran impacte en la salut”, creï Martínez.