Investigan la evolución del entorno de Atxurra hace 35.000-7.000 años
Basándose en los datos de Atxurra (Berriatua, Bizkaia) y de los yacimientos clásicos de la zona, un grupo de investigadores, liderado por el investigador de la UPV/EHU Josu Aranbarri Erkiaga, ha analizado los cambios que la vegetación y el medio han sufrido en la zona entre hace 35.000 y 7.000 años. Aranbarri, especializada en paleolanería, ha confirmado la presencia de comunidades vegetales muy heterogéneas a lo largo del tiempo, ligadas a los cambios climáticos y a la litología local. También se ha estudiado la ocupación humana que existió en la zona entre el período gravético y el Neolítico.
Precisamente en Atxurra se encuentra la ocupación humana más antigua del valle de Lea. En concreto, los vestigios más antiguos se han encontrado a nivel estratigráfico VI y datan de hace 33.500 años (antiguo período gravético). El estudio ha demostrado que el medio estaba dominado por coníferas, principalmente pinos y enebros, y que la expansión del bosque atlántico mixto era limitada. De ahí se deduce que el clima sería frío y seco.
Durante el Ultimo Máximo Glacial, la cueva de Atxurra estuvo vacía y en los yacimientos de la zona se han encontrado pocos restos humanos, salvo en la cueva de Antoliña.
Más tarde, hace unos 19.400-18.400 años, predominaron los pinos y los enebros, junto con los esteparios herbáceos, y apenas había árboles y arbustos meso-termófilos. De nuevo, el clima fue seco y frío. En aquella época se produjeron ocupaciones de la cultura bajomedieval en Atxurra.
En la época medieval de Madeleine, Atxurra volvió a quedar vacía. Por el contrario, hubo ocupaciones en Arlanpe, Santimamiñe y la cueva de Antoliña.
Al final del Pleistoceno, hace unos 15.000 años, proliferaron las especies que componen el bosque atlántico mixto. Paralelamente, se ampliaron las ocupaciones culturales de Madeleine en la comarca. Los arqueólogos creen que entonces (en la Magdaleniense Superior) se hicieron algunas de las pinturas de las cuevas de Atxurra, Lumentxa, Arminorain, Goikolau y Abittaga.
Además, han visto que en aquella época, por primera vez, los grupos se organizaron en el valle de Lea: los principales campamentos, los campamentos de caza, los espacios simbólicos… De ahí han deducido que, aunque eran cazadores-recolectores, se movían menos y tenían una mayor distribución territorial. Esta ordenación coincide con la expansión del bosque atlántico mixto y la desaparición de ambientes esteparios, así como con el aumento de las temperaturas y de la humedad.
El último nivel estratográfico de Atxurra surge hace 7.700-7.000 años y se caracteriza por la expansión regional del bosque atlántico mixto. Los arqueólogos no han encontrado la influencia humana del Neolítico en este paisaje. El estudio completo ha sido publicado en la revista Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology y se ha realizado un resumen en la publicación Arkeobasque.
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