ADN, partie des réseaux de protection
L'ADN est connu comme dépôt d'information génétique. Ce n'est pas la seule fonction de l'ADN, car il participe également au système immunitaire. Dernièrement, les chercheurs prennent des mesures pour comprendre cette participation.
En 2004, des chercheurs de l'Institut Max Planck ont publié un travail dans la revue Science. L'article a expliqué que les neutrophiles utilisaient un mécanisme jusque-là inconnu pour protéger le corps des micro-organismes pathogènes. Les neutrophiles sont des cellules spécialisées du système immunitaire et les chercheurs ont montré qu'ils étaient capables de lancer des réseaux pour attraper les agresseurs. Ces réseaux sont constitués d'ADN et de protéines.
L'année dernière, des chercheurs de l'Université du Minnesota ont découvert que dans la fécondation les neutrophiles utilisent leur ADN pour capturer les micro-organismes spermatiques. Il capture également des spermatozoïdes, mais ceux-ci contiennent une enzyme qui détruit l'ADN et sont donc libérés du réseau. Certains cas de stérilité sont dus à l'excès d'ADN.
Les chercheurs ont encore beaucoup de questions en suspens. Entre autres choses, ils veulent savoir comment il sort du noyau et s'il est lié aux maladies auto-immunes.
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