Ils découvrent le premier cerveau fossilisé d'un dinosaure
Dans le Sussex, en Angleterre, un fossile spécial trouvé il y a plus de dix ans est le premier cerveau fossilisé d'un dinosaure. C'est le cerveau d'un parent d'iguanodone de 113 millions d'années, où l'on voit clairement des méninges, des vaisseaux sanguins et des tissus environnants.
Un chercheur de l'Université de Cambridge a dirigé l'étude du fossile et les résultats ont été publiés dans un numéro spécial de la London Geological Society. Selon les chercheurs, il est très difficile que les tissus mous comme le cerveau deviennent fossiles et est due à la mort de ce dinosaure dans un milieu très acide et peu d'oxygène.
Les chercheurs ont étudié les structures du fossile par microscope électronique à balayage (SEM) et avec l'aide de chercheurs de l'Université d'Australie occidentale, démontrant qu'elles ressemblent aux cerveaux des descendants actuels des dinosaures. Par exemple, les fossiles sont très similaires aux méninges d'oiseaux et de crocodiles.
Cependant, il a des différences par rapport à eux. En fait, le cerveau des reptiles occupe seulement la moitié du volume du crâne, a la forme de boudin et est entouré d'un réseau dense de vaisseaux sanguins. Cependant, il semble que le cerveau du dinosaure était en contact avec le crâne. Cependant, les chercheurs ont averti que d'où on ne peut pas déduire à quel point ils avaient l'intelligence.
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