Un estudio realizado en Australia revela que las sustancias químicas presentes en las aguas residuales y los indicadores de la dieta están directamente relacionados con el nivel socioeconómico. Mediante el análisis de aguas de seis estados durante una semana, los investigadores han descubierto que en las aguas de los lugares en los que viven personas de alto nivel socioeconómico hay altas concentraciones de café, alcohol y vitaminas.Por el contrario, en aguas de zonas de bajo nivel socioeconómico destacan los antidepresivos y opioides, así como un fármaco utilizado para tratar la presión sanguínea alta y para eliminar el dolor.
Además, han concluido que en zonas pobres el consumo de cítricos y de fibra es menor que en zonas ricas. Sin embargo, no han observado diferencias en el consumo de antibióticos y condimentos artificiales. Los resultados del estudio han sido publicados en la revista PNAS.