Des experts de l'Université de Columbia ont fait une première estimation du déversement de pétrole dans le golfe du Mexique. On estime qu'au 22 avril, 4,4 millions de barils de pétrole ont été déversés en raison de l'accident de la plateforme Deepwater Horizon.
Les experts ont rappelé que le déversement du pétrolier Exxon Valdez de 1989 était un ordre de magnitude moindre, en versant 257.000 barils. Le déversement de cette année a atteint le double de celui du Prestige en mai, et a continué à embarquer le pétrole deux mois de plus. Deepwater Horizon a également dépassé le plus grand déversement dans le golfe du Mexique, puisque en 1979 la plate-forme Itxi I a émis 3,3 millions de barils.
En général, ces chiffres sont ceux qui ont quitté l'accident, mais les experts affirment qu'il faut encore améliorer l'estimation parce qu'ils l'ont fait à partir de vidéos, et que l'erreur est de l'ordre de 20%.