Laboratoris de tot el món treballen contra el rellotge per a desenvolupar medicaments contra el virus SARS-CoV-2. Per a estalviar temps han acudit a medicaments ja desenvolupats. Aquests medicaments es van generar per a tractar malalties generades per altres coronavirus (MERS i SARS) o per a combatre virus que, pertanyent a una altra família, utilitzen mecanismes patogènics similars al SARS-CoV-2. De totes elles, l'OMS ha seleccionat quatre que són les que generen majors expectatives per a provar-les a nivell global.
El projecte, denominat Solidarity, comptarà amb la participació de pacients d'Espanya, França, Regne Unit, Alemanya i Holanda a Europa. L'objectiu és aconseguir tractaments eficaços per a ajudar els pacients a curar-se i protegir al personal sanitari en el menor termini possible.
Un d'ells és el remdevisir. Va ser desenvolupada per a combatre l'ébola i consisteix a inhibir un enzim, la rna-polimerasa, necessària per a reproduir-se el virus. L'any passat va ser provat en el brot d'Ébola a la República Democràtica del Congo i no va donar bons resultats. No obstant això, en el laboratori i en experiments amb animals s'ha demostrat que és eficaç contra els virus que provoquen SARS i MERS.
Als EUA ja han donat a remdevisir a pacients molt greus i sembla que el resultat ha estat bo. No obstant això, d'aquests casos individuals no es poden extreure conclusions. Per això serà provat en els assajos clínics dirigits per l'OMS.
La cloroquina i la didroxicloroquina són uns altres dels fàrmacs que provaran. Les cèl·lules es basen en l'acidificació d'una estructura, l'endosoma, que s'utilitza per a introduir material extern. S'han provat contra el dengue i la chikungunya, però en humans es necessitava massa dosi. Ara a la Xina, França i els EUA s'han provat per a tractar el covid-19 i els resultats no són clars. La hidroxicloroquina, per exemple, adverteix d'efectes secundaris en el cor.
També analitzaran Ritonavir i Lopinavir. La combinació de tots dos medicaments va ser aprovada als EUA l'any 2000 per a tractar les infeccions del VIH. La lopinavir va ser desenvolupada per a inhibir la proteasa del VIH i el ritonavir protegeix a la lopinavir, que és destruïda ràpidament pel cos. Les proves realitzades contra els virus de MERS i SARS han donat resultats confusos. En el cas del COVID-19, al principi no han donat bons resultats, però han destacat la gravetat dels pacients.
Finalment provaran aquesta mateixa combinació juntament amb l'interferó. Aquesta última controla la inflamació i la suma dels tres s'està provant contra el MERS a l'Aràbia Saudita.