Un estudi revela que els casos de leucèmia infantil han augmentat amb l'augment de l'ús de pesticides al Brasil. La recerca no ha estudiat cap relació causal, però han observat que la població està exposada a pesticides mitjançant el subministrament d'aigua. El treball ha estat publicat en la revista PNAS.
En les últimes dècades, el Brasil s'ha convertit en el principal productor de soia del món, juntament amb el qual més plaguicides perillosos utilitza. A la regió del Tancat la producció de soia s'ha triplicat en les dues últimes dècades, mentre que a la regió amazònica s'ha multiplicat per vint. L'ús de pesticides ha augmentat entre tres i deu vegades en aquest període.
En aquest estudi s'han analitzat dades de salut, ús del sòl, estat d'aigües superficials i dades demogràfiques de 15 anys. S'observa un augment significatiu dels casos de leucèmia en nens. I calculen que prop del 50% dels nens menors de 10 anys que van morir leucèmia entre 2008 i 2019 podrien estar afectats per pesticides.
Els investigadors han destacat la importància de trobar un equilibri entre l'impuls econòmic de l'agricultura intensiva i la salut pública, i la necessitat d'una regulació més estricta dels plaguicides com en altres països per a garantir pràctiques agrícoles segures i sostenibles.