Comme la côte vizcaïne est chauffée, la communauté des macroalgues se dégrade
Une équipe de recherche de l'UPV/EHU a analysé l'influence de l'augmentation de la température de la surface de la mer dans les communautés de macroalgues au cours des quatre dernières décennies. Dans une zone de la côte vizcaïne, des recherches ont été effectuées sur différents points de profondeur et il a été constaté que les espèces préférées de l'eau froide sont de plus en plus rares et que les amateurs d'eau chaude sont de plus en plus nombreux. Il s'ensuit que plusieurs fonctions écologiques sont en jeu.
Cette étude a été publiée dans la revue Marine Environmental Research. Comme ils l'ont expliqué, 90 % de la chaleur excessive produite dans l'atmosphère ces dernières années a été absorbée par la mer, de sorte que la température de surface des océans a considérablement augmenté et, en outre, le réchauffement est plus visible dans certains endroits que dans d'autres: au niveau mondial, il a augmenté de 0,15 °C par décennie, mais sur la côte basque, il a augmenté de 0,23 °C. Face à cette situation, le Groupe de recherche Bentos Marino de l'UPV/EHU, avec le Centre d'études avancées de Blanes, a analysé l'influence du réchauffement des 40 dernières années sur les communautés de macroalgues d'une zone côtière de Biscaye.
Ainsi, en plus d'affirmer que certaines espèces sont remplacées par d'autres, on constate que cela a entraîné des changements dans la structure des communautés. En fait, les espèces les plus diminuées, comme Gelidium corneum, sont structurantes. C'est-à-dire qu'ils créent des environnements tridimensionnels qui servent de refuge à des organismes divers. Or, à mesure que les espèces structurantes diminuent, aucune autre espèce représentant ces importantes fonctions écologiques n'a été détectée. En fait, les espèces d'eau chaude qui ont augmenté sont plus petites et morphologiquement plus simples. Cela suppose une dégradation des communautés.
Face à cette situation, les chercheurs proposent de poursuivre l’étude et d’augmenter la fréquence des contrôles afin de mieux connaître le comportement des communautés macro-algales et de prendre des mesures proactives pour protéger les habitats des espèces vulnérables. L'une d'entre elles peut être l'identification des zones susceptibles d'abriter le climat. On s'efforce donc de trouver des solutions avant que la situation ne soit irréversible.
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