Proposen l'estructura dels primers enzims de l'inici de la vida
Un equip d'investigadors dels EUA ha identificat dues estructures proteiques clau en aquell metabolisme inicial, amb la finalitat de desentranyar com es va iniciar la vida en la Terra. Segons els investigadors, aquestes senzilles estructures serien els primers enzims metabòlics, que van ser fonamentals per a la creació de vida.
Els investigadors han hagut d'estudiar milers d'enzims per a predir com van ser aquelles primeres proteïnes de fa uns 3.500-2.500 milions d'anys. Per a això, han analitzat l'evolució dels enzims des del dia d'avui fins al passat. Portaven anys buscant aquells primers catalitzadors, però els faltava identificar dues estructures que semblaven fonamentals. Ara les han proposat. Es tracta de dos plecs bàsics per a donar forma tridimensional a les proteïnes: un plec de la ferredoxina, una proteïna important per a l'obtenció d'energia per part de les cèl·lules, que la hi unió del ferro i el sofre, i un plegament de l'estructura que les proteïnes utilitzen per a associar-les a l'ADN i a l'ARN. Els investigadors creuen que tots dos plecs van tenir un avantpassat comú que podria ser el primer enzim metabòlic de la vida.
Es tracta d'un treball dirigit per investigadors de la Universitat Rutgers en el marc del projecte ENIGMA de la NASA. Les previsions d'ENIGMA es provaran ara en el laboratori: si els models de proteïnes generats pels investigadors són capaços de provocar reaccions fonamentals en aquell metabolisme inicial, els investigadors creuen que disposaran d'informació útil per a predir com pot produir-se la vida fora de la Terra.L'estudi ha estat publicat per la revista PNAS.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
