Virus géant
La taille d'une petite bactérie est très grande pour un virus. Les virus sont cinq fois plus petits. Cependant, il s'agit d'une de ces dimensions, découverte par des chercheurs français en 2003 et dénommée Mimivirus.
Normalement, les virus ne sont pas considérés comme vivants, car ils ne sont pas en mesure de se reproduire, mais ils doivent infecter d'autres cellules pour se reproduire avec leurs gènes. Mais ce mimivvirus a plus de gènes que les virus conventionnels, dont certains indispensables pour réparer l'ADN et synthétiser des protéines. Même si ces gènes supplémentaires ne lui confèrent pas la pleine capacité de reproduction par eux-mêmes, les chercheurs français croient que Mimivirus peut être considéré comme un vivant.
De plus, le virus est plus ou moins capable de faire ce que fait le noyau d'une cellule. Ils ont donc lancé une nouvelle hypothèse pour expliquer la genèse de la cellule nucléée, qui est le résultat de l'introduction de ce Mimivvirus par les cellules sans noyau. Ce n'est pas la seule hypothèse, mais la première à considérer un virus.
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