Créer de l'or monocouche
Les chercheurs de l'Université de Linköping (Suède) ont pour la première fois réussi à créer des feuilles d'or à une seule couche d'atomes. On l'appelle Goldene. Les chercheurs ont déclaré que ses propriétés pourraient convenir à la conversion du dioxyde de carbone, à la production d'hydrogène et à la production de composés chimiques à valeur ajoutée. La revue Nature Synthesis a fait connaître la réalisation.
Les feuilles d'or sont constituées d'un matériau dans lequel l'or est intercalé entre des couches de titane et de carbone. Il y a quelques années, ils ont obtenu ce matériau, mais sortir des feuilles d'or a été un grand défi.
Au final, par hasard, ils ont découvert qu'une technique de forge japonaise pouvait être appropriée: le réactif de Murakami. Cette technique, vieille de plus de 100 ans, est utilisée dans les couteaux pour éliminer les résidus de carbone pour changer la couleur de l'acier. La technique a dû être adaptée avec des variations de concentration réactive, temps de réaction, etc. Et la dernière étape a été de stabiliser les feuilles d'or en ajoutant un surfactant. Les feuilles d'or qu'ils reçoivent sont dans une solution et sont extraites avec une sorte de tamis.
Quand un matériau est aussi fin, ses propriétés changent radicalement, comme c'est le cas pour le graphène. Dans le cas de l'or, même si c'est un métal, s'il est d'une seule couche atomique, il pourrait être un semi-conducteur, par exemple. Les chercheurs ont déclaré que les nouvelles propriétés permettent des applications telles que la conversion du dioxyde de carbone, la catalyse pour la production d'hydrogène, la production de produits chimiques à valeur ajoutée, l'épuration de l'eau, les communications, etc. En outre, ils soulignent qu'il peut servir à réduire considérablement la quantité d'or utilisée dans les applications actuelles. D'autre part, ils soulignent que la prochaine étape sera d'examiner si l'on peut faire de même avec d'autres métaux nobles.
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