Si tout se passe comme prévu, les Japonais seront les premiers à envoyer un vaisseau spatial à un astéroïde, à prendre des échantillons et à l'apporter sur Terre. La mission, appelée Hayabusa, vise à recueillir et à atterrir des échantillons de l'astéroïde Itokawa. Pour le moment, il a surmonté tous les obstacles qui ont surgi sur le chemin, mais il reste encore beaucoup à faire. Et c'est que, sur un bon chemin, le vaisseau spatial arrivera sur Terre en 2007, concrètement en Australie.