És sabut que l'augment de la temperatura de la terra provoca la fusió del permafrost, que al seu torn provoca l'emissió de gasos amb efecte d'hivernacle a l'atmosfera. Ara, investigadors russos analitzen la influència de les extraccions de petroli i gas de l'Àrtic en la fusió del permafrost de l'entorn. A través dels simulacres s'ha observat l'activitat desenvolupada en els últims 30 anys i els resultats són especialment vàlids, ja que cada vegada són més les companyies d'energia que estan apostant per l'Àrtic.
La recercaha estat publicada en la? revista Geoscience . S'explica que els jaciments de petroli i gas de l'àrea àrtica es troben sota una capa de permafrost de 100-500 metres. A mesura que els hidrocarburs calents ascendeixen pel pou perforat en sòl gelat, s'escalfen (poden aconseguir fins 100 °C). Això provoca la desaparició del permafrost de la zona, que incorpora estructures, fins i tot pou i canonades. Paral·lelament, el permafrost descongelat allibera metà, especialment en zones repletes de metà com el nord de Sibèria occidental i la península de Yamal. Segons els investigadors, allí treballen les principals companyies russes de petroli i gas.
S'ha demostrat que, en 30 anys, un pou de gas pot fondre el permafrost pròxim en un radi de 10 metres i alliberar a l'atmosfera fins 500.000 metres cúbics de metà. A més, adverteixen que les infraestructures també es tornen inestables, que augmenta el risc d'incendis i explosions. Suggereixen que aquests problemes poden atenuar amb un disseny adequat de les infraestructures extractives.