El racisme, la xenofòbia i l'exclusió han denunciat en una sèrie d'articles de la revista The Lancet que perjudiquen la salut de grups que abans estaven infravalorats. Segons els autors, l'impacte d'aquests factors en la salut ha estat ignorat, però les conseqüències són molt evidents i, encara que existeixen diferències espacials, en tots els llocs del món es donen situacions d'ètnia, sexe, edat, classe, migració, religió o marginació segons el color de la pell. Sovint se superposen.
Per a comprendre millor l'efecte del racisme i la xenofòbia sobre la salut, entre altres, han analitzat com es produeixen i han arribat a la conclusió que hi ha dos conceptes: separació i jerarquia. Es diferencia quan un es veu diferent dels altres. I la jerarquia quan un es veu per sobre dels altres. Doncs bé, en aquesta jerarquia han vist que la salut física i mental de qui està sota és pitjor que la de qui està damunt.
COVID-19 ha deixat clars exemples. Per exemple, al Regne Unit, la taxa de Deu Has estat molt diferent segons l'ètnia: Els d'origen bangladesh tenien entre 4 i 5 vegades més risc de morir de COVID-19 que els d'origen britànic i blanc.
Els investigadors adverteixen que segueix arrelada la creença que aquestes diferències de salut tenen una base genètica a partir de la qual es realitzen estudis, polítiques i pràctiques. Aquesta creença, en molts casos errònia, és que l'espècie humana és una de les menys diferides genèticament.
D'altra banda, l'atenció individual a la salut implica l'oblit de factors que influeixen en els grups, com la disponibilitat d'ambients verds, la qualitat de l'aire i l'exposició a contaminants, la disponibilitat de menjar fresc… I els propis sistemes sanitaris tenen factors de discriminació estructural i tenen complexes interaccions entre ells. A més dels evidents (classe, ètnia, sexe…), han identificat molts altres que passen desapercebuts: el llenguatge o el llenguatge, el nivell educatiu, la capacitat de comunicació, la capacitat de fer front a la burocràcia…
Amb el meteorisme d'emergència, a més, s'estan incrementant les diferències i es repeteix el model, amb conseqüències més greus per als menys contaminants i viceversa.
Els investigadors han proposat sis claus per a afrontar la situació: la decolonización; la comprensió dels encreuaments entre els diferents eixos de discriminació; l'augment de la diversitat i inclusió. una justícia reparadora i transformadora; la lluita contra el racisme; i un enfocament basat en els drets humans.