Una extensa recerca duta a terme als Estats Units posa de manifest que el benefici de l'activitat física per a les dones és encara major que per als homes: les dones que practiquen exercici tenen un 24% menys de risc de mort per qualsevol causa, mentre que en els homes la diferència entre els qui practiquen exercici i els qui no ho fan és del 15%. Quant a les malalties del cor o de l'aparell circulatori, la diferència és del 36% en les dones i del 14% en els homes.
Els resultats han estat publicats en el Journal of the American College of Cardiology. Els autors esperen que els serveixi per a animar a les dones a fer esport, ja que en general fan menys esport que els homes.
Per a la realització de l'estudi s'han tingut en compte diferents intensitats d'exercici aeròbic d'intensitat mitjana (caminar vivint), intens (ciclisme de sala o salt de corda) i de força. En el primer tipus d'exercici, a partir de les cinc hores setmanals, la disminució del risc es deté tant en dones com en homes. Similar ocorre amb l'exercici d'alta intensitat a partir dels 110 minuts (gairebé dues hores).
D'altra banda, les dones es beneficien més en menor temps. Les dones que practiquen exercicis de força també tenen un 30% menys de risc de morir per problemes cardiovasculars i un 11% menys d'homes. S'explica que aquestes diferències es deuen a les diferents característiques anatòmiques i fisiològiques de dones i homes.