Une équipe de recherche internationale analyse l'évolution historique de l'une des variantes les plus dures de la bactérie responsable de la tuberculose à partir de son ADN. Ils ont vu comment l'évolution de la population de ces bactéries coïncide avec une série d'événements importants dans l'histoire de l'humanité. Le travail a été publié dans la revue Nature Genetics.
La ligne de Pékin de Mycobacterium tuberculosis est l'une des plus conflictuelles étant résistant aux antibiotiques efficaces contre d'autres lignes. Pour étudier l'évolution de cette ligne, 5000 échantillons ont été analysés dans 99 pays. Et ils concluent que la ligne a été créée il ya environ 6.600 ans, au nord-est de la Chine. Cette date coïncide avec les premiers vestiges archéologiques dans lesquels le riz a commencé à être travaillé dans la vallée de la rivière Yangtze. En fait, selon une autre étude précédente, l'extension de l'ancêtre de toutes les M. tuberculosis actuelles est également liée au début de l'agriculture (Mésopotamie et le delta du Nil, il y a 10.000 ans).
Selon les chercheurs, la Route de la soie contribuerait à la diffusion de ces premières bactéries de la ligne Beijin, ainsi qu'à d'autres vagues d'émigration de chinois ultérieurs. D'autre part, les fluctuations de population de la ligne au cours des 200 dernières années coïncident avec des événements historiques pertinents. Par exemple XIX. Au début du 20ème siècle, la population bactérienne augmente considérablement, ce qui pourrait être directement lié, selon les chercheurs, à la croissance des villes en raison de la révolution industrielle. Il en va de même pour le XX. au début du siècle, pendant la Première Guerre mondiale. La descente coïncide ensuite avec l'introduction des antibiotiques dans les années 60. Enfin, une nouvelle hausse de la fin des années 80 et du début des années 90 coïncide avec l'expansion du sida et le déclin de l'Union soviétique.