Els antibiòtics que arriben a l'aigua es troben en nivells de nocivitat per a l'ecosistema local. Així ho ha deduït un grup d'investigadors de la Universitat Autònoma de Madrid i de la Universitat d'Alcalá de Henares en un article publicat en la revista Water Research. De fet, els investigadors han analitzat la influència de cinc antibiòtics en dos éssers vius representatius del mig aquàtic, la cianobacteria Anabaena i l'alga verda Pseudokirchneriella subcapitata.
S'han analitzat cinc antibiòtics: amoxicilina, eritromicina, tetraciclina, norfloxacino i levofloxacino. Els experiments realitzats han demostrat que els antibiòtics, individualment, danyen als organismes. En general, a més, tenen major influència en les cianobacterias. No és d'estranyar que els antibiòtics estan dissenyats per a actuar sobre els bacteris. Així, l'eritromicina és molt tòxica per als dos éssers vius, la tetraciclina influeix més en l'alga verda i la levofloxacina i norfloxacino en la cianobacteria. L'amoxicilina és tòxica per a les cianobacterias, però no per a l'alga verda.
Però a més d'aquest impacte individual, combinats entre si, han arribat a la conclusió que tenen un efecte encara més negatiu. De fet, els compostos tenen sinergies i es presenten fins i tot en concentracions inferiors a les necessàries perquè els efectes tòxics es produeixin de manera individual. En medis naturals és freqüent que molts tipus d'antibiòtics apareguin barrejats en l'aigua.