Nun artigo publicado na revista Science, investigadores da Universidade de Utah explican o funcionamento do aparello respiratorio dos aligadores. Demostrouse que no aparello respiratorio destes animais o aire circula nun só sentido, como nas aves.
Nas persoas e outros mamíferos, o aire entra e salgue nos pulmóns como mareas mariñas. Nas aves, pola contra, a circulación do aire é unidireccional, algo que os científicos sabían hai tempo. Con todo, non sospeitaban diso nos aligadores.
Segundo os investigadores, a similitude demostra que no Triásico cedo as aves e os aligadores tiñan os mesmos antepasados (os arcoauros). Tamén pode explicar por que estes animais impúñanse no Triásico temperán cando a concentración atmosférica de osíxeno era do 12%.