Los aligadores respiran como las aves

Los aligadores respiran como las aves
01/02/2010 | Elhuyar
Tomografía lateral y dorsal por ordenador de un aligator americano de once kilos en una apnea natural. En el bronquio que se ve en verde, el aire y el agua circulan por la cabeza en dirección a la cola, y cuando aparece en rojo en sentido contrario. Ed. : C.G. Farmer/Science.

En un artículo publicado en la revista Science, investigadores de la Universidad de Utah explican el funcionamiento del aparato respiratorio de los aligadores. Se ha demostrado que en el aparato respiratorio de estos animales el aire circula en un solo sentido, como en las aves.

En las personas y otros mamíferos, el aire entra y sale en los pulmones como mareas marinas. En las aves, por el contrario, la circulación del aire es unidireccional, algo que los científicos sabían hace tiempo. Sin embargo, no sospechaban de ello en los aligadores.

Según los investigadores, la similitud demuestra que en el Triásico temprano las aves y los aligadores tenían los mismos antepasados (los arcoauros). También puede explicar por qué estos animales se imponían en el Triásico temprano cuando la concentración atmosférica de oxígeno era del 12%.

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