L’OMS annonce la disparition du polyovirus en Afrique
L'Organisation mondiale de la santé a déclaré que l'Afrique est un territoire exempt de polyovirus, quatre ans après les dernières épidémies au Nigeria. Ainsi, l'OMS a confirmé la disparition du virus de la poliomyélite dans toute l'Afrique, donc dans le monde il n'y a que deux pays qui le produisent: L'Afghanistan et le Pakistan. Son éradication deviendrait également la deuxième maladie éliminée par les vaccins, la première maladie marginale.
Le polyovirus affecte principalement les enfants de moins de 5 ans. L'infection est transmise de la personne à la zone moyenne, en particulier par les selles, et est étroitement liée aux infrastructures hygiéniques et d'assainissement déficientes. Le virus affecte la moelle épinière et, dans les cas les plus graves, entraîne une paralysie partielle irréversible dans les jambes. Il peut aussi causer la mort.
En 1988, il y avait 350 000 cas dans le monde et en 2013 416. Cette baisse a été réalisée grâce aux campagnes de vaccination. Le premier vaccin anti-polio a été développé par Jonas Salk dans les années 1950 et, quelques années plus tard, Albert Sabin a développé un vaccin verbal. Il s'agit d'un virus atténué qui doit être appliqué plusieurs fois pour son efficacité, mais qui génère une immunité permanente. Ce vaccin est le même qui a été utilisé dans le monde entier et est établi dans le calendrier des vaccinations en Euskal Herria.
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