La majoria creu que en 1977 es van detectar per primera vegada els anells d'Urà en un experiment d'ocultació.
No obstant això, William Herschell podria ser el primer a veure anells. De fet, aquest astrònom va dir en 1797 que el setè planeta tenia anells. En aquella època, no obstant això, van rebutjar aquella afirmació, ja que ningú la veia. Ara, després d'analitzar els escrits d'Herschell, s'han adonat que estan bé i que coincideixen amb les dades recollides més endavant.