« Savoir que les sapiens et les Neandertales ont été hibridés nous ouvre un nouveau scénario »
L'archéologue Joseba Rios Garaizar (Getxo, 1976), spécialisé dans l'industrie litique, a travaillé sur les principaux sites de la province. Sa signature est présente dans de nombreux travaux de premier ordre publiés à leur sujet, donc depuis le magazine Elhuyar, nous sommes souvent allés à Riosen pour réaliser des reportages ou des nouvelles sur les neandertales. Encore une fois, il nous a accueillis aussi amical que jamais et il n'a pas tardé à lancer ses réponses.
Qu'est-ce qui vous a le plus surpris, perturbé ou surpris depuis que vous avez commencé à travailler?
En tant que travail autour des New-Yorkais, je pense que toutes les études de l'ancien ADN m'ont changé la perspective, et surtout de l'hybridation, c'est-à-dire savoir que les sapiens et les New-Yorkais ont été hybridés. Cela nous a ouvert à tous un nouveau scénario pour comprendre les relations entre les Neandertaux et les hommes modernes. Et tout cela nous a permis de comprendre autrement la disparition des Neandertaux. S'ils ont disparu! Parce que dans notre génome nous avons leurs gènes, dans quelle mesure est-il juste de dire qu'ils ont disparu? Et, parallèlement, l’hybridation met en doute le paradigme selon lequel ils étaient une autre espèce: selon le paradigme, les petits de deux espèces qui s’hybrident sont stériles; dans notre cas, ce n’est pas le cas. Il est agréable, en outre, d’imaginer un scénario aimant, car auparavant, les rencontres de ces deux groupes humains étaient toujours associées à la violence et à la guerre [dans un petit rire].
D'autres êtres humains, les denisoves, etc. sont également apparus en Europe. Par conséquent, si auparavant l'évolution humaine était représentée comme un arbre, maintenant, avec ce que nous savons, elle prend une forme de maurre.
Par conséquent, le séquençage du génome ancien a été très important pour tous et nous en sommes à présent.
De quelle révolution ou découverte aimeriez-vous être témoin?
Mes désirs sont assez simples. Je voudrais que deux choses se produisent. L'un d'eux est de trouver à Euskal Herria un gisement du Paléolithique Inférieur, à l'intérieur d'une grotte, avec faune, ustensiles et, pourquoi pas, avec des os humains. Parce que nous avons cherché cela depuis de nombreuses années, et il est vrai que nous avons trouvé des indices — gisements extérieurs, matériaux isolés, etc. —, mais je voudrais trouver quelque chose de significatif, gardé dans une grotte. Je dis dans une caverne, parce que la faune n'est pas préservée aux intempéries, etc.
Et l'autre serait de trouver dans une grotte un important gisement de la période châtelperronique, pour les mêmes raisons. Celles que nous avons dans les grottes sont intéressantes, mais elles sont très petites et les plus grandes sont en plein air. C’est pourquoi je voudrais la trouver dans une grotte et, à commencer par la demander, trouver des os humains [à nouveau en riant]. Et n'avoir été ni touché avant personne. Et qu'il n'y ait rien d'autre dans les couches inférieures et supérieures, ce qui serait idéal pour éviter les confusions.
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