Na práctica clínica, os ultrasonidos (utilizados paira a realización da ecografía) son totalmente aceptados e demostrouse que, si realízase a todas as mulleres entre as semanas 16 e 20 do embarazo, a mortalidade perinatal redúcese, principalmente pola súa capacidade paira detectar a malformación do feto ou do feto. Ademais, han visto que serve paira determinar a idade do feto, detectar problemas de crecemento dentro do útero, etc.
A tecnoloxía Doppler que utiliza ultrasonidos tamén nos proporciona información sobre a circulación sanguínea na placenta e pode servir xunto con outros datos clínicos e biométricos paira coñecer por que un feto é pequeno, si é debido a factores xenéticos ou a patoloxía intrauterina.
Nun hospital do oeste de Australia levouse a cabo una investigación sobre os efectos que pode ter o uso frecuente de ultrasonidos durante o embarazo. Con 2.834 mulleres púidose solicitar información desde 2.801. Dividíronse en dous grupos:
Ambos os grupos eran comparables en canto a idade, peso, raza, embarazos previos, tabaco, etc.
En canto aos resultados, comprobouse que o número de días de hospitalización tras o nacemento era o mesmo en ambos os grupos, que os partos previos á chegada do feto foron similares en número e que en moitos outros factores analizados non se apreciaron diferenzas: Na clasificación da apgar, ao utilizar responsabilidades intensivas, ao utilizar osíxeno, á idade do embarazo, ás alteracións congénitas, etc. No grupo A houbo 10 mortes neonatales e no grupo B 3.
Paira saber se o peso dos recentemente nados é normal compárase cuns percentiles. Neste estudo, por baixo dos 10 e 3 percentiles apareceron máis nenos no grupo B e a diferenza tiña un significado estatístico. Con todo, os nenos do grupo B só pesaron 25 g menos que os do grupo A. A idade do embarazo no momento do nacemento, a condición de fumador dos pais, a intervención obstétrica e a idade da nai tamén implicaban un maior risco de aparecer por baixo destes percentiles.
Os médicos que realizaron a investigación extraeron as seguintes conclusións: