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Hubble: 10 años mirando al espacio

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En abril de 1990 la NASA espació el Telescopio Hubble. Por primera vez la atmósfera no era un obstáculo para la observación del espacio. Ha entrado en órbita alrededor de la Tierra y ha estado emitiendo datos casi constantemente. Hubble ha visto lo invisible de nuestro planeta y ha medido lo inmedible. De hecho, ha observado cerca de 14.000 objetos y tiene una resolución diez veces mayor que la obtenida por los telescopios terrestres. El telescopio tendrá otros diez años trabajando.

Planetas

Ha tomado imágenes precisas del planeta de nuestro sistema y de lo ocurrido en él. Lo más destacado fue la continuación de la colisión del cometa Shoemaker-Levy 9 caído a Júpiter en 1994. realizó una excelente observación.

Estrellas

Hubble analiza los procesos de creación y muerte de las estrellas. Se ha confirmado la existencia de un disco de roca y polvo alrededor de la estrella emergente. Al igual que surgieron la Tierra o Júpiter, en este disco se crean planetas. En el caso de las estrellas que mueren se han visto nebulosas planetarias. Estas nebulosas son las grandes conchas de materia que la estrella crea a su alrededor.

También ha sido posible observar supernovas. En concreto, se han podido observar las huellas de lo que ocurrió en 1987. La observación data del año 1994, es decir, se han tomado imágenes de los fenómenos derivados del suceso.

También se han investigado los agujeros negros a través de Hubble. Se han estudiado sobre todo en los núcleos de las galaxias. En teoría se pensaba que podía haber un agujero negro gigante en el núcleo del nuestro. Esta teoría se ha confirmado en algunas galaxias externas. La observación del núcleo de nuestra galaxia es imposible debido a la gran cantidad de gas que interviene y a que esto es un gran inconveniente.

Galaxias

Además de los agujeros negros mencionados, a través de Hubble se han analizado otras características de las galaxias. Se han encontrado muchos quasares. Los quasares se consideran galaxias muy activas. Los encontrados están muy lejos. Por lo tanto, este tipo de observaciones requieren de un telescopio de alta resolución.

Edad del universo

Las observaciones realizadas a través de Hubble sirven para determinar la edad del universo. En este trabajo han participado dos grupos de trabajo que han utilizado dos metodologías diferentes. Uno de ellos ha utilizado supernovas tipo 1A, mientras que el otro ha utilizado unas estrellas especiales llamadas cefeidas. Dado que las fuentes de datos y los tratamientos eran diferentes, se han obtenido diferentes resultados. Sin embargo, la diferencia no es tan grande. Además, parece que a pesar de las anteriores opiniones, el universo se está expandiendo cada vez más rápido.

Una vez considerado esto, han tenido que realizar nuevamente los cálculos. Se ha obtenido el nuevo valor de la constante de Hubble y se ha calculado la edad. Un grupo ha dado una edad de 13.500 millones de años. El otro, sin embargo, fue de 15.500 millones de años. La diferencia entre ambos, 2.500 millones de años, es una inferioridad, inferior al 10%.