Gregor Mendel
Ce botaniste et religieux autrichien a vu la première lumière à Heinzendorf en 1822. Ses parents étaient des paysans et ils éduquèrent leur fils dans l'amour de la nature. Quand il était un enfant fervent il y a plusieurs heures dans le jardin de sa maison. Ce passe-temps a permis à Mendel d'effectuer une découverte qui est ensuite basée sur la génétique.
Il a suivi ses premières études à Leipnik et à Troppau. Quatre ans après être entré dans l'ordre des Augustins en 1843, il prend le curé, prenant le nom de Grégoire. En 1851, il a été envoyé à l'Université de Vienne pour étudier les mathématiques et les sciences. Il n'a obtenu qu'une licence de deuxième année, entre autres parce qu'il n'a pas réussi à dépasser la biologie. Il a enseigné à l'école de Brünn entre 1849 et 1863 où il a canalisé ses expériences.
Il fit ses premières expériences sur l'hybridation des pois dans le jardin du couvent à partir de 1857 et recueillit ses résultats dans la série d'articles Expériences sur hybrides de 1866. Bien que la source des expériences était les pois élevés dans le jardin du couvent, Mendel connaissait bien les théories de Darwin, ce qui a décrit qu'il pourrait avoir un lien direct avec le développement des espèces.
Dans le jardin, il a semé des graines de pois nains et hauts. Il a découvert que tous les descendants des pois nains étaient des pois nains. Cependant, les graines élevées de pois ont donné simultanément des petits pois hauts et nains. Surpris par le résultat des expériences, Mendel se tourna plus en mélangeant des graines de pois nains et hauts. Dans les générations qui ont suivi le mélange sont apparus des pois nains et hauts dans des proportions différentes. Selon Mendel, lorsque deux caractéristiques différentes sont mélangées, elles ne sont pas complètement égalisées et les particularités de chacune d'elles sont conservées.
Aujourd'hui, nous énonçons autrement les expériences faites par Mendel. D'une part, on dit qu'une caractéristique héréditaire est contrôlée par un couple d'allèles et que les allèles sont séparés dans les cellules reproductrices. Et d'autre part, il est pleinement supposé que les allèles qui délimitent chaque caractère sont distribués indépendamment aux gamètes et se combinent entre eux. En d'autres termes, le résultat des expériences avec des pois sont les lois fondamentales de l'héritage et, en l'honneur de son découvreur, ils sont connus comme Mendel Law.
La découverte de Mendel n'a pas eu l'écho commun parmi les scientifiques de l'époque. Cela a profondément regretté Mendel et a décidé de cesser d'enquêter. Avec la décision prise, il a été nommé chef du couvent et depuis lors, il a seulement pris soin de ces tâches.
En 1900, le botaniste De Vries a découvert les œuvres de Mendel. Il se présenta immédiatement aux points de rencontre scientifique et approuva à l'unanimité l'excellent travail accompli par le prêtre anonyme.
À ce moment-là, il était déjà trop tard. Et c'est que Gregor Johann mourut seul et désespéré couvent de Mendel Brünn en 1884, 16 ans avant que la science n'annule sa dette envers lui.
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