Par décennie cérébrale
Le Congrès des États-Unis a pris la décision de désigner la décennie du cerveau pour cette décennie des années 90. On veut dire que: Dans la ligne que l'évolution de la science a abordé en élargissant la connaissance humaine, l'une des lacunes les plus préoccupantes qui apparaît actuellement est le fonctionnement de ce petit kilomètre et demi caché dans notre esprit.
En outre, l'appellation de décennie cérébrale montre l'espoir que le développement des nouvelles voies et techniques réalisées jusqu'à présent permettra dans les années à venir tous les efforts accomplis à ce jour sont mis en évidence dans le mystère qui a été insuffisante. Enfin, ce type de reconnaissance institutionnelle aura des conséquences pour obtenir l'argent nécessaire pour stimuler ces recherches et nous pourrons bientôt voir comment se multiplient les congrès, réunions et publications sur le sujet.
Face à cette situation, il nous semble opportun, comme déjà dit, d'étendre au moins une supervision à ce champ de connaissance dans la pile: le cerveau et sa fonction.
Perspective historique
On pourrait penser que, depuis que l'homme est devenu conscient de lui-même, il réaliserait l'importance extraordinaire du cerveau dans sa forme d'être. Le style de vie qu'ils menaient dans les temps préhistoriques a provoqué des traumatismes crâniens et leurs conséquences ne pouvaient pas se cacher, ils pouvaient se voir et se demander. En outre, dans les gisements on a découvert que plusieurs crânes dominaient la technique de la grippe depuis des temps anciens.
Le premier génie connu sur ce sujet est égyptien et a. C. Elle semble réalisée vers l'an 3000. Elle décrit une série de blessures à la tête et ses symptômes, apparaissant paralysie des jambes et des bras, convulsions ou altérations de la personnalité. Cependant, les Egyptiens ne semblent pas bien comprendre l'importance du cerveau. Pour eux, comme pour les mésopotamiens, les hébranes et les cousins grecs, le cœur était la source de la vie, le lieu de l'esprit et les sentiments.
Les presocratiques se sont rapprochés des approches actuelles dans une réflexion large et profonde sur le monde. D'une part, les zones physiques et psychiques se joignirent à la même substance : d'abord sur terre, air, eau et feu, puis sur les atomes de Leucipe et de Démocrite. D'autre part, en différenciant les différentes fonctions affectives et intellectuelles, chacune situant dans une certaine partie du corps.
Pour les démocrits, par exemple, le cerveau est le gardien de la pensée et de l'esprit et il a les principaux liens de l'âme, bien que la reine du choléra et de la nourrice soient le cœur et la maison du désir. Ces thèses ont été développées avec Platon. Pour lui, la fonction principale était l'intelligence qui se trouve dans le cerveau, qui était immortelle et était associée aux deux autres par la moelle épinière. La thèse céphalo-centriste a été fondée.
Aristote, maître en plusieurs choses, n'a pas réussi à ce sujet et a encouragé thèses cardiocentristes. Le rôle qu'il attribuait au cerveau est curieux : il était formé de terre et d'eau, et ce serait pour refroidir le corps. Par la force de sa philosophie, cette erreur persista dans la pensée officielle. Cependant, les médecins grecs, suivant la ligne d'Hippocrate et sans prêter beaucoup d'attention au cardiocentrisme, commencèrent à étudier en prenant conscience de l'importance du cerveau et commencèrent à réaliser des dissections interdites jusque-là à Alexandrie, relevée d'Athènes.
Ils ont distingué entre cerveau, cerveau et moelle et ventricules intracrâniens. Par la suite, Galeno, expérimentant avec le système nerveux animal, a montré que le contrôle du corps et tout l'aspect de l'esprit se trouvent dans le cerveau et que son origine doit être recherchée dans la même substance cérébrale. Bien qu'il semble que ces éclaircissements devraient mettre la limite définitive au cardientrisme, il n'en était pas ainsi et de la main de la scolastique médiévale XVIII. Les idées aristotéliciennes sont restées, en quelque sorte, jusqu'au XIXe siècle.
Galeno a deux autres contributions importantes. D'une part, diviser l'âme ou l'esprit en différentes fonctions. Mobilité, sensibilité et raison, et dans cette âme raisonnable, les fonctions étaient l'imagination, la raison et la mémoire. D'autre part, il nous parle de la substance de ces fonctions. Il s'appelle neum psychique et circulant par les nerfs relie le cerveau, le mouvement et les viscères des sensations.
Au Moyen Age, on n’a pas beaucoup avancé, sauf que les philosophes de l’Église, Nemésius et Augustin, surtout, situaient les trois facultés de la raison dans les trois ventricules du cerveau. Pendant la Renaissance, les dissections animales et corporelles se multiplièrent et, du moins en ce qui concerne la structure macroscopique, ils arrivèrent à connaître le cerveau anatomiquement complètement. Les belles lames faites par Léonard lui-même n'ont pas honte de celles qui pouvaient être faites aujourd'hui. Il était donc connu comme le cerveau, mais peu de processus d'exécution de ses capacités.
On appelait l'esprit animal aux forces qui traversaient alors les structures nerveuses et la polémique qui a duré jusqu'à aujourd'hui s'est déclenchée: Y a-t-il quelque chose qui, en dehors du cerveau, guide notre désir (l'âme, qui dépend des caractéristiques physiques de la matière) ou nos plus hautes fonctions psychiques peuvent être comprises sans avoir besoin de chercher des informations métaphysiques sur la simple fonction du cerveau ? Les adeptes de la première idée (dualistes) et de la seconde (monistes) ont exercé une intense concurrence idéologique et leur courage a également été payé.
Descartes a été dualiste. Pour lui, le corps est une machine, mais contrairement aux animaux, l'homme a une âme, unique, immortelle et sans matière. Le problème est où et comment cette âme et la machine du corps ont été réunis. Sa solution était de placer ce lien dans l'épiphyse, arguant que c'est la seule structure simple du cerveau (comme l'âme est aussi simple). D'autres distingueraient d'autres endroits du cerveau. Enfin, les monistes ont revendiqué le manque d'âme pour comprendre les fonctions psychiques et un Cabanis, par exemple, a écrit: Le cerveau coule la pensée, comme le foie la bile.
XIX. Au début du siècle, avec la laïcisation de la science et la liberté de pensée qui s'ouvrit après la révolution française, vint la nouvelle théorie de l'esprit de grand prestige: La frénésie de Galls. Cet anatomiste a souligné l'importance de l'écorce cérébrale. Distinguant entre le thème gris et blanc, il découvrit l'unité anatomique de la matière grise superficielle et sa catégorie supérieure. Gall était moniste, matérialiste, et sur cette surface il a voulu placer les capacités morales et intellectuelles de l'homme.
Il a séparé 27 d'entre eux et a essayé de trouver une place dans l'écorce. Comme méthode, en mesurant les crânes des sages, des délinquants et des malades de manie, il proposa la relation entre continent (crâne) et contenu (écorce). La cranéoscopie s'est répandue dans tout l'ouest, devenant un phénomène social et provoquant un abus considérable. Ce mauvais parti a caché les intuitions directes de Galls pour l'avenir, qui a eu la fonction de placer dans le cortex.
Les fluctuations de localisation ont pris fin en 1861 grâce à Broca. Cette année-là, ce neurologue français a clairement démontré que l'aphasie ou la perte de langue à travers ce qui a été découvert dans l'autopsie était la conséquence d'une lésion du lobe frontal, de sorte que cette fonction supérieure, le langage, se situait à une place de la surface du cerveau. À partir de là, d'autres sites ont été publiés à travers les ressources cliniques et, finalement, en 1908, Brod-mann a réalisé la carte d'écorce actuellement acceptée.
Pour la réalisation de cette carte, Brodmann a tenu compte de la structure microscopique du cortex. En fait, des années auparavant, les problèmes techniques qui empêchaient l'étude du tissu nerveux ont trouvé une solution grâce aux formes de teinture de Golgi. Bien que sa morphologie macroscopique ait été longtemps décrite, la structure interne du cerveau était inconnue, d'une part par le faible développement de la microscopie et d'autre part par le manque de maîtrise des techniques de durcissement et de teinture du tissu.
XIX. À la fin du XXe siècle, en surmontant ces obstacles, on a découvert que le tissu nerveux, comme le reste, était constitué de cellules. Il commence l'anatomie microscopique du cerveau et ici il faut citer Raymond et Cajal. Ses travaux ont montré l'existence de différents types de cellules dans le tissu cérébral, parmi lesquelles les neurones, simples et en contact. Il n'a pas été le premier à identifier les cellules, il avait fait Deiters en 1865, mais dans ses descriptions et a reçu le prix Nobel en 1906 avec Golgam.
Mis en évidence la structure interne du cerveau et tout le tissu nerveux, comme cela est arrivé dans d'autres viscères, on pourrait penser qu'ils étaient près de comprendre son fonctionnement. Cela n'a pas été le cas pour plusieurs raisons. Le neum de Galeno attendrait jusqu'à ce qu'il développe la physique et l'électricité en elle. Galvani serait, en 1786, celui qui reliait pour la première fois la force électrique à la contraction musculaire de la grenouille. Sa proposition est que les esprits animaux sont en définitive électricité.
Après de nombreuses discussions, cette identification a été vérifiée en 1870, lorsque les Allemands Fritsch et Hitzig ont démontré que les courants électriques appliqués dans le cerveau du chien généraient des mouvements dans l'animal et cinq ans plus tard l'anglais Caton a effectué le premier enregistrement électrophysiologique à travers les électrodes situées à la surface du cerveau du lapin. Les cellules qui forment le cerveau, par conséquent, produisent de l'électricité et à travers elle communiquent les différentes parties.
Ce modèle laissait sans réponse quelques questions. Par exemple, ce qui se passait quand les nerfs se terminaient pour influencer les muscles, par exemple. Ils se sont vite rendu compte que dans ces lieux l'achèvement nerveux sécrétait des substances chimiques et bien encastrées dans notre siècle, nous avons vu que ces substances chimiques spéciales, les neurotransmetteurs, constituent la communication entre les neurones à travers le pont de la force électrique.
Après un long et varié chemin, on a pu connaître, d'une part, l'unité morphologique et fonctionnelle qui constitue la structure interne du cerveau (cellule nerveuse ou neurone) et, d'autre part, le type d'énergie qui est la racine de la dynamique physiologique du cerveau: l'électrochimie. Pour y parvenir, elles ont dû être développées par différentes disciplines : neuroanatomie, électrophysiologie, cliniques neurologiques et psychiatriques, neurochimie, psychologie expérimentale, etc.
Conscients de la nécessité de la collaboration de ces branches, le nouveau nom est actuellement utilisé pour exprimer l'unité de tous: la neuroscience. Et ceux-ci ont de plus en plus de relations avec d'autres types de connaissances, comme la philosophie, la linguistique ou l'intelligence artificielle.
Évolution des neurosciences
Deux sont les voies à suivre par les neurosciences pour avancer. Un vers le bas, du neurone aux molécules ; on ne peut résoudre qu'en comprenant les interactions physico-chimiques entre les molécules qui forment le fonctionnement même de la cellule nerveuse. L'autre vers le haut, d'un seul neurone aux entités psychiques qui se forment de groupes, circuits, réseaux et groupes neuronaux. Que sont-ils et comment le cerveau réalise des sensations, des mouvements, des souvenirs, des rêves, des pensées, du langage, de la volonté, de l'amour, de la haine ou de la conscience personnelle ? Et enfin, lorsque l'une de ces fonctions est malade, comment malade et quel serait son remède?
Du neurone à la molécule
Deux sont les facteurs qui permettent d'avancer sur cette voie: d'une part, le développement de techniques physico-chimiques et de l'autre, la recherche ou la création de modèles biologiques appropriés. Ce chemin ne pose pas de problèmes épistémologiques. C'est difficile parce que les ressources au niveau moléculaire nécessitent une grande sophistication technique, mais ces dernières années on a beaucoup avancé et les raisons d'être optimistes du futur sont solides.
Nous avons mentionné les modèles biologiques, parmi lesquels la présence de poissons d'orgue électrique, un grand neurone du chipiron ou un lièvre marin appelé aplysis. En utilisant nos techniques dans ces modèles que la nature nous a offert, nous avons pu connaître beaucoup de choses. Par exemple, l'électricité des neurones est produite par la concentration différente d'électrolytes entre les parties internes et externes de la cellule, tandis que les ions de sodium, potassium, calcium magnésium et autres ions entrent et sortent dans le neurone en fonction de l'ouverture des canaux dans la membrane. L'électrophysiologie, depuis ce registre commun de Laiton, est arrivée à mesurer et analyser ce qui se passe dans la membrane du neurone en à peine cent ans.
La nature, surtout le monde végétal, nous offre des substances qui affectent la chimie cérébrale (drogues psycho-troupes) et l'homme a synthétisé dans le laboratoire au cours des dernières décennies. En analysant son mode d'action, on a connu les neurotransmetteurs cérébraux, leurs voies de synthèse, leur métabolisme, leurs récepteurs, etc. Ces substances transmettent l'information entre les deux neurones et l'endroit où elle est produite est la synapse.
De l'acétylcholine qui a été isolé au début du siècle aux peptides qui ont été trouvés ces dernières années, nous connaissons beaucoup de neurotransmetteurs qui apparaîtront probablement plus dans les années à venir. On comprendra mieux le fonctionnement de tous. Pour prendre conscience de l'importance de cela, il suffit de penser que presque tous les psychotransmetteurs que nous avons actuellement agissent sur l'un ou l'autre neurotransmetteur.
Mais aussi bien dans le cas des phénomènes électriques de la membrane que dans l'étude du métabolisme des neurotransmetteurs, les regards s'approfondissent actuellement. Les canaux ioniques protéiques à l'énorme développement de la biologie moléculaire, les enzymes pour la sisnthèse des neurotransmetteurs ou leurs récepteurs peuvent être étudiés dans un code génétique qui est une réalité pré-formelle. À ce niveau, il y a de grandes attentes de compréhension et de guérison des maladies.
Du neurone à la psychologie
Ce chemin a des obstacles lamatiques et des problèmes spéciaux. Tout d'abord, et du moins en ce qui concerne les fonctions psychiques de haut niveau que l'être humain a, le manque de modèle. Bien que nos neurones du cerveau soient semblables à ceux du lièvre marin, les propriétés de l'une d'elles peuvent être étudiées dans l'autre, la langue, la pensée ou l'autoscience qui émerge de l'ensemble de nos neurones ne se trouve nulle part ailleurs et le seul bon modèle devrait être l'homme.
Par conséquent, et pour des raisons éthiques évidentes, on ne peut utiliser aucune technique autre que nulle part et jusqu'à récemment on ne la connaissait pas. Par conséquent, les sources de connaissances ont été limitées. D'une part, depuis que l'on étudiait chez les animaux on faisait des extrapolations et, d'autre part, à la clinique, on tirait des conséquences des lésions et maladies cérébrales qui se produisaient inévitablement. Ces deux sources étant assez arides, on a donné lieu à la spéculation théorique, d'où sont apparues des propositions ou des écoles aussi diverses que celles que nous trouvons pour comprendre le psychisme.
De la réflexologie de Pavlov au conductisme ou à la métapsychologie de Freud, ces mentalités ont apporté leur contribution pour comprendre le psychisme normal et pathologique et, au passage, ont soulagé beaucoup de souffrances. Mais ils n'ont pas élaboré une théorie contrastable du fonctionnement de l'appareil psychique.
Parmi ces écoles il y a ceux qui qualifient comme absurde le chemin que veulent suivre les neurosciences, les phénomènes électrochimiques qui se produisent dans le cerveau et qu'entre notre volonté on ne peut rallonger aucun pont. La science ne permettra pas de limiter la raison, mais il faut reconnaître que la posture du neuroscientifique lorsqu'il étudie des processus psychiques de haut niveau est vraiment deux oiseaux.
Quand la raison veut savoir ce qu'est la raison, l'objet et le sujet fusionnent. Quelqu'un a comparé cette situation à quelqu'un qui veut tirer son pantalon par terre. Cependant, décider si la connaissance a des limites insurmontables est un problème philosophique. Tant que le problème est résolu, la science s'éloigne de ces limites et, en passant, élargit le champ de la connaissance.
S'il y a le droit de penser que dans les années à venir, des progrès décisifs seront réalisés en matière de neuroscience. Et cette espérance repose, entre autres, sur la préparation de techniques pour l'étude inoffensive de l'activité psychique de l'être humain. Nous mentionnerons deux d'entre eux, les potentiels évoqués et les caméras dites positron.
Les potentiels évoqués ont la même base que l'électroencéphalographie : recevoir l'activité électrique du cerveau par des électrodes placées à la surface de la tête. Il ne produit donc aucun dommage. Tout stimulus en arrivant au cerveau produit un petit changement, bien que son observation soit impossible dans une EEG normale, puisque le bruit de fond couvre les signaux faibles. La technique des potentiels évoqués permet à l'ordinateur, en traitant l'information, de présenter ces petits signaux et d'afficher l'onde provoquée par la stimulation, en imputant toutes les autres. Vague évoquée, dans laquelle une personne très attentive peut voir où, quand et comment elle apparaît dans toute action psychique.
La même idée, à savoir connaître les changements d'état du cerveau dans un processus mental, est à la base de la chambre des positrons. Mais la technique est très différente et au lieu de mesurer l'activité électrique, elle perçoit des changements métaboliques. Pour cela, il faut des isotopes qui libèrent des positrons.
Pour leur courte vie, ils peuvent être utilisés sur les humains en toute sécurité. On peut marquer des substances physiologiques, du glucose a.b., ou des psychotropes avec des isotopes comme le lys de carbone. La caméra de positons suit la cinétique et la distribution du thème marqué et un ordinateur place la radioactivité observée dans les images. De cette façon, on peut mesurer la consommation d'oxygène ou de glucose dans une certaine partie du cerveau et ses changements dans les différentes activités psychiques. Vous obtenez une image dynamique du cerveau montrant différents niveaux d'activité.
Ces deux techniques ne sont pas les seules que nous avons mentionnées, mais celles qui engendrent le plus d'attentes à ses débuts. Les voies existantes et, sans doute, celles qui seront préparées dans les années à venir inciteront à la physiologie des processus psychiques qui jusqu'à présent est restée si sombre et dans le fonctionnement du cerveau. Par conséquent, ceux qui s'intéressent à ces choses doivent être attentifs pendant cette décennie', dans la décennie du cerveau.
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