Noyau du français
Dans le numéro de décembre nous présentons la Voie Française comme une galaxie spirale. Parmi les choses qui ont été commentées à ce moment-là, il y avait très peu d'informations sur le noyau de la galaxie. Mais cette partie est peut-être la plus importante et la plus attrayante des galaxies spirales. Par conséquent, à cette occasion, nous allons essayer de faire une description plus détaillée de celui-ci et de présenter les problèmes qu'il pose.
L'emplacement exact du noyau de la Voie Française n'a été atteint qu'avec l'aide de la radioastronomie. Comme on le sait, la poussière interstellaire absorbe le rayonnement optique. Par conséquent, la profondeur du champ d'observation des télescopes optiques est relativement faible sur le plan du disque de la galaxie, en raison de l'abondance de poussière en elle. Cependant, la poudre interstellaire est transparente aux deux extrémités du spectre électromagnétique: d'une part dans la bande de rayons X et gamma et de l'autre dans les bandes infrarouges et ondes radio. Par conséquent, ce que nous savons sur le noyau de notre galaxie a été d'analyser le rayonnement de ces trois zones du spectre. Parmi eux, l'émission de 21 cm d'hydrogène neutre (émission de nuages H I) a été particulièrement importante.
Jusqu'à ce que les radiotélescopes ont commencé à être utilisés, on pensait que le centre de la Voie Française était autour de la constellation de Norma, mais quand on a obtenu des cartes de nuages de H I, on a confirmé que les bras spiraux étaient produits à partir d'un point qui, à 28.000 années-lumière de notre position, serait dans la direction de la constellation du Sagittaire. Par conséquent, la zone de la galaxie devait être là. Dans cette direction a été trouvé un puissant émissaire radio qui serait appelé le premier Sagittarius A. Une fois la résolution des radiotélescopes améliorée, il a été confirmé que Sagittarius A était composé de différentes sources contiguës.
Le noyau de la galaxie, concrètement, s’est identifié à la source Sagittaire A-West, en position d’ascension droite 17 h 42 m 29 s, déclinaison 28é 59’ 48” (1950, 0). Ces études ont pu être confirmées par des mesures effectuées sur la bande infrarouge lorsque des plaques photographiques spéciales ont été conçues pour recueillir ces radiations. La source infrarouge IR16 ainsi découverte était entièrement conforme au Sagittaire A-West.
En résumé, on peut dire que le noyau de la galaxie est une sphère de 3 ans lumière de diamètre, composée de millions d'étoiles (étant donné que l'étoile la plus proche du Soleil se trouve à 4,3 années-lumière), avec de la poussière interstellaire et de l'hydrogène neutre. Dans la zone de ce cadran, nous avons une source radio très compacte. Son diamètre est de 10 U.A. (l'unité astronomique est d'environ 150 millions de km, distance du soleil à la terre) et sa masse est 5 millions de fois plus grande que celle du soleil.
Cette image étonnante peut s'étendre à une région de 20.000 années-lumière de diamètre autour du noyau. On y trouve le violent émissaire de radio Sagittaire B2. Son diamètre est de 100 ans lumière et sa masse est 3 millions de fois plus grande que celle du Soleil. Il est également un disque mince d'hydrogène en rotation. La vitesse du gaz de bord est de 250 km/s. C'est aussi un hydrogène qui s'étend à 150 km/s.
Quelle est l'origine des radiations qui sont recueillies dans les différentes bandes?. En ce qui concerne les ondes radio, la plupart des radiations est le rayonnement synchrotron. C'est un rayonnement spécial émis par les fractions chargées (surtout les électrons) qui tournent très vite autour des lignes d'un champ magénique. Dans cette zone d'émission, seul le noyau émet 1030 watts, soit des milliers de fois plus que l'émission totale du Soleil. À côté de l'émission de synchrotron arrivent des lignes d'émission comme celle de nuages H I.
L'émission dans la zone infrarouge est considérée comme l'émission thermique de la poussière interstellaire. Les étoiles du noyau chaufferaient la poussière environnante et les nuages moléculaires et celles-ci émettront le rayonnement de longueur d'onde correspondant à leurs températures. L'énergie émise par le noyau de la galaxie dans ce domaine est d'environ 3x1036 watts, soit 100 millions de fois l'émission du Soleil.
Une partie de l'émission sur la bande de rayons X et gamma est l'émission de synchrotrons. Une autre partie est due à la dispersion inverse de Compton. Cela se produit lorsque l'un des électrons qui produit le rayonnement synchrotron se heurte à un photon de faible énergie, ce qui en fait plus d'énergie et de fréquence. Une partie des rayons X peut également être une émission de nuages très chauds.
Nous pouvons dire que les processus générant les émissions sont connus, mais nous avons encore un problème de base qui n'est pas entièrement connu. Quels sont les phénomènes qui peuvent donner lieu aux énormes énergies que nous avons mentionnées dans un si petit espace dans les dimensions du noyau ? Une hypothèse a été faite, mais toutes ne sont que des spéculations et il n'y a pas encore de théorie réussie que les scientifiques ont accepté.
ÉPHÉMÉRIDESSOLEIL: Le 21 mars, il entre en Bélier en 3 heures et 1 minutes (UT). Le printemps commence.
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