Casa rato, un aproveitamento humano
Krax, krax, krax, karrax, krax. Que está a facer o noso gato de gato? Mentres o gato soña cun prato de leite, un par de xagus degusta as fabas da despensa mentres un terceiro morde ao anaco de touciño que colga. No momento en que acendín a luz desapareceron todos en dous saltos. Dá igual. Una vez apagada a luz volverán empezar.
No mundo existen máis de 1.500 especies de roedores, case a metade dos mamíferos. Dentro desta orde, destaca a familia dos muridos, por ser a máis grande e pola enorme proliferación de ratas e ratos de casa pertencentes a esta familia. A adaptabilidad á alimentación e aos diferentes lugares de residencia, así como a gran fertilidade que acompañan, fixeron que se estenderon por todo o mundo, converténdose nun dos máis exitosos do Reino dos Animais.
O rato domestico ( Mus musculus ) é de orixe árida estepa e semivascado de Oriente Próximo. Hai tempo que empezou a achegarse ao ser humano e a seguilo. Dado que nos fogares do home podíanse atopar lugares secos, tépedos e fértiles nos alimentos, o rato doméstico aproveitou todas as posibilidades que se lle ofreceron e comezou a expandirse desde Asia. De feito, hoxe en día é un dos animais máis cosmopolitas e, salvo nos polos, conseguiu expandirse por todos os demais territorios, chegando co home ao Novo Mundo e a illas remotas.
Roedor de 10-35 gramos de peso e 7-10 cm de lonxitude. Nunha cola de poucos pelos, tan longa como o corpo, ten entre 140 e 200 aneis. O seu extremo é apuntado e o beizo superior dividido. Orellas membranas grandes e redondeadas e, na mordaza superior, recheos adaptados paira fregar. Nas patas dianteiras teñen 4 dedos, nas traseiras 5 e deixan pegadas de 12-14 mm. Paira diferenciarse do máis abundante no País Vasco ( Apodemus sylvaticus ), hai que destacar que o rato de casa é máis pequeno e totalmente gris, mentres que o da parte inferior é esbrancuxado. A detección destes animais é sinxela, xa que se localizan por todas partes en lugares onde habitan xeos escuros de 2-2,5 mm de espesor e 6 mm de lonxitude.
En Europa, entre moitas subespecies adaptadas a diferentes situacións distínguense dúas razas principais: a occidental (gris), dependente case exclusivamente do ser humano, e a oriental, máis salvaxe (de costas máis parda). Aínda que nas latitudes mediterráneas pódense atopar manzanales salvaxes, no País Vasco son moi comúns en casas, caseríos, chabolas, bordas, vertedoiros e arredores, pero apenas se afastan do home.
Ás escuras e noites é o que máis gusta, pero si hai ocasión e tranquilidade, tamén pode aproveitar o día paira atopar algo que comer. Camiñan ou saltan e mostran habilidade paira saltar, correr ou nadar.
En canto á alimentación, é omnívoro. Quen manteñen una vida salvaxe de orixe aliméntanse de sementes, herbas e ocasionalmente aliméntanse dalgún insecto e acumulan comida paira combater a fame de face ao inverno. Con todo, os locais perderon este último costume e comen calquera cousa que poidan atopar en contornas humanizadas. Desde o touciño ou o queixo que tanto gustan, tamén poden inxerir artigos tan curiosos como xabón, vea, cartón ou papel.
Desde o punto de vista organizativo destaca o comportamento social destes animais. Distribúense en diferentes clans e nestes grupos pódese ver a xerarquía. Cada grupo ten un cheiro diferente, polo que todos os membros poden coñecerse. O macho máis forte lidera o equipo e defende o seu posto ante a competencia. Este macho cobre a maioría das femias.
Aínda que nas colonias salvaxes a reprodución prodúcese na primavera-outono, os habitantes das casas non teñen este límite e poden facelo en calquera época do ano. Una femia, a pesar de ter 10 mamas, pode ter até 12 crías (normalmente 4-8). Segundo o libro das marcas, o maior número de crías dun mamífero nun só parto teno un rato de casa que en 1951 deu a luz 32 crías en Norteamérica. O normal adoita ser crecer entre 4 e 8 veces ao ano, pero poden chegar a ter 10 crecidas.
Os niños poden facerse en calquera ranura ou buraco da casa e paira manter as crías quentes colócanse periódicos, trapos e herbas triturados cos betorzos. Tras unha xestación de 18-24 días, os ratiños nacen cegos e espidos. Pero 13 días despois abrimos os ollos, con tres semanas deixamos os mamíferos da nai, separámolos con 30 días e con 35-45 os adultos serán sexualmente!
Debido a esta velocidade de reprodución rápida, é fácil observar que as poboacións de ratos de casa poden incrementarse intensamente e así o fan si é posible. Con todo, o crecemento excesivo da poboación regúlase mediante a reprodución exclusiva das femias dominantes e a esterilización do resto. Estas femias que se reproduciron tamén reducirán a entrada de crías. Doutra banda, destaca a alta taxa de mortalidade que presenta este animal. O rato domestico, que pode vivir entre 4 e 6 anos, ten moitos inimigos, e os bufos, gatos e cans de casa, mustélidos e, por suposto, o home son os máis eficaces.
No caso do ser humano, o esforzo por escorrentar e/ou matar os ratos foi enorme desde tempos inmemoriais. Do mesmo xeito que as ratas, poden ser prexudiciais paira a saúde, xa que nas feces conteñen refrigerantes patógenos e na comida encerada fórmanse fungos. Ademais, como os roubos de comida son hábiles e paira algunhas persoas son terribles, xunto cos bichos de forno e as ratas, as cousas máis repugnantes do mundo, os velenos, as cepas e moitos outros métodos utilizáronse. Con todo, sempre atoparon a forma de avanzar, polo menos até agora.
Especie: Mus musculus |
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
