Galiña Estepa Xigante

FICHA TÉCNICA

O vento do sur é suave e as cabezas, verdes e verdes, aínda bailan como as ondas. Desde este outeiro efémero, máis que o campo de trigo, parece que estamos a ver un mar verde e o vento fai que o fluxo das ondas sexa constante. Ao lonxe da chaira, detectáronse varios corpos brancos que, pola posibilidade de ser ovellas, puxémonos a mirar con prismáticos. Sorprendentemente, démonos conta de que as ovellas son unhas aves incribles e seguimos mirando atentamente.

Tomando a marcha máis elegante, coa cabeza moi ergueita e a cola levantada cara arriba, cando nos fixamos en que os grandes xigantescos machos estaban asombrados e de súpeto adoptan una postura que lles fixo cambiar totalmente o aspecto do corpo. Inclinando a cabeza cara atrás, inflando os sacos de aire do pescozo, abrindo as ás e levantando as plumas e retorcendo cara ao exterior, os nosos basoilos machos parécense ás flores brancas de pluma e comezan a virar paira atraer a mirada das femias dos arredores. Ante este espectáculo marabilloso deunos pena que non estea máis aló, pero como coñeciamos a natureza terrible destes animais, non tratamos de achegarnos.

Vaso grande

Especie : Otis tarda Familia : otididos Orde : gruiformes Clase : aves

Este incomparable danzante de vodas, o gran vasollo, é unha ave que se asemella á avestruz. O macho é moito máis grande que a femia e pode ter entre 8 e 17 quilos de peso. O bosque de 15 quilos é sen dúbida a ave volante máis pesado da zona, pero a súa anchura aleta oscila entre os 2,2-2,5 metros, sendo maior noutras especies. A pesar de que a femia é moito máis pequena e esvelta, cunha anchura de ás de 1,7 metros e un peso de 4-6 quilos, é una ave grande. Tendo en conta o tamaño e o lugar de residencia destes animais, calquera pode pensar que ten que ser fácil de ver, pero non é así xa que, ademais de estar atento, teñen un camuflaje adecuado. Cabeza e pescozo gris-esbrancuxado, dorso castaño e partes inferiores brancas que permiten tombalos no centro dun campo e facelos practicamente invisibles. O macho e a femia presentan una coloración similar, pero as primeiras caracterízanse pola súa pegada castañera no peito e polas plumas de mentón que lle dan forma de bigote no celo. Doutra banda, ambos os sexos teñen patas longas e robustas paira moverse mellor sobre a terra.

Os machos realizan espectaculares demostracións paira equipararse ás femias na primavera. É un dos cortexos máis espectaculares e elaborados que poden ofrecer os animais.
M.L. Elosegi

O hábitat orixinal destes xigantes eran as zonas de esparexemento e estepas que antes non se sementaron, pero a conversión dos seres humanos en terras agrícolas obrigou aos grandes bosquetes a adaptarse a estes novos hábitats. É posible que os grandes bosquetes teñan una certa difusión ao longo da historia coa talla de bosques e o seu conversión en campos de cultivo, pero, como veremos, algunhas actividades humanas deste último século provocaron o retroceso desta especie.

Doutra banda, os bosquetes son animais gregarios cunha organización social complexa e cambiante ao longo do ano. No inverno únense en bandos de ambos os sexos e a principios de primavera os machos comezan a moverse aos poucos cara aos lugares de baile. Nela, tras moitas loitas e discusións organízanse jerárquicamente e os machos dominantes son os que se equipasen a varias femias. Tras as coplas, as femias van a desovar a un lugar tranquilo e despois, xunto aos chitos, percorren pequenos grupos familiares. Nas zonas de esparexemento, os grandes bosquetes buscan constantemente alimento. A pesar de ser principalmente herbívoros, outros pequenos animais como saltamontes, escaravellos, etc., tamén se disfrazan.

As grandes masas forestais son aves xigantes. Os machos poden alcanzar até 17 quilos de peso e non hai nos arredores aves voadoras máis pesadas.
M.L. Elosegi

A época amorosa que describimos ao principio esténdese cara ao mes de abril, e tras as marabillosas danzas de vodas a femia elixe o macho favorito paira emparellalo. A femia apenas nidifica e profunda nalgún punto do chan, onde pon 2-3 ovos de olivas. Tras un período de incubación de 25-28 días tras o nacemento das crías abandonan o niño paira seguir á nai. As crías son bichos ojivales e ao principio a nai come ao pico. Con todo, pronto a nai empeza a atrapar aos bichos e deixalos no chan para que aprendan a buscalos e non pasa moito tempo ata que aprenden a manexarse como eles. Ao cabo de 4-5 semanas comezan a voar e ao cabo dunhas 7 semanas poden separarse da súa nai. Aínda que varía segundo o lugar e os anos, a produtividade media das grandes masas forestais é de 0,24 por femia e ano.

En Europa os grandes bosquetes viven actualmente no sur de Rusia, Austria, Hungría, Bulgaria, Alemaña, Polonia e a Península Ibérica. No conxunto deste século, a maioría das poboacións sufriron un forte retroceso e a especie atópase ameazada. Os maiores problemas foron a constante alteración do hábitat debido á agricultura intensiva, o mecanizado, a proliferación de pesticidas e herbicidas e a excesiva presión cinexética. Isto fixo desaparecer países como Inglaterra, Francia, o centro de Europa ou Escandinavia, entre outros.

Tras o descenso da poboación, nos últimos anos quedan uns 20 exemplares no sur de Navarra. Na actualidade está a traballarse na introdución de novos exemplares procedentes do exterior co obxectivo de fortalecer a poboación.
M.L. Elosegi

Segundo os expertos, no mundo hai 28.000 grandes bosquetes, dos que preto de 14.000 están na Península Ibérica. Castela e León e Estremadura acollen o 80% dos bosquetes peninsulares. En canto ao País Vasco, esta especie só se atopa en Navarra e está en perigo de extinción. A pesar de que no sur de Navarra fai 50 anos existía una poboación próxima aos 200 exemplares, na actualidade só hai 20 exemplares. A pesar de que desde hai uns anos produciuse un lixeiro repunte (en 1982 só había 10 exemplares), calquera diminución podería provocar a desaparición desta pequena poboación.

Estes últimos exemplares pódense atopar nos arredores de Lerín, Miranda de Arga e Bardenas, pero non é fácil velos. E é que tentan estar lonxe das estradas e da xente, e queren estar nos lugares máis tranquilos. Os seus maiores riscos son as regas, a proliferación de cultivos de espárragos, a escaseza de barbechos, a caza ilegal e o abuso de produtos químicos. Con todo, este ano comezou un grupo de investigadores a analizar a viabilidade da poboación navarra e é posible que empezo a introducir exemplares procedentes do exterior paira reforzar a poboación e sacala do risco. Así sexa!

Babesleak
Eusko Jaurlaritzako Industria, Merkataritza eta Turismo Saila