Blues de Camarón: manglares
As raíces sangüeñas de Rhizophora dan aos manglares un aspecto indiferente.
Distribución
O mar é a única zona do mundo non colonizada por cormofitos (plantas superiores con tecido vascular). Aínda que dominan os ecosistemas terrestres, moi poucas especies (Thalassa, Zostera, Posidonia...) conseguiron vivir no mar. Os cormofitos non fan máis que mollar os pés nas augas salgadas do mar.
Algúns cormofitos son capaces de manterse na zona intermareal, pero só en zonas de baixa influencia mariña. De todas as formacións vexetais que viven na interfase terra/mar, sen dúbida, as que presentan una biomasa e una complexidade estrutural máis elevada son os manglares. Neste nome xenérico inclúense as comunidades boscosas que habitan no intermareal do trópico e subtrópico. A distribución destas formacións está limitada ás latitudes baixas, pero os seus límites son moi variables segundo os tempos.
En zonas expostas a correntes mariñas tépedas, como o Caribe, os manglares poden alcanzar una latitude de 27º (por exemplo, na costa de Florida). Pola contra, na costa de corrente fría, que fai que o clima tamén sexa máis seco, afástanse moi poucos graos de Ecuador. Por exemplo, na costa do Pacífico de América do Sur, preto da corrente de Humboldt, os manglares só alcanzan o límite entre Perú e Ecuador (até unha latitude de 3º).
Paira vivir nunha contorna tan estresante, as plantas tiveron que adaptarse especialmente. As raíces e tecidos deben soportar una elevada concentración de sales mariños; o ambiente anaeróbico impide a respiración das raíces e debe adaptarse paira manterse firme no arraigamento tan móbil. Por outra banda, as sementes deben ter capacidade de crecemento nestas condicións extremas. A pesar da diferente eficiencia, as plantas do manglares conseguiron superar todas estas barreiras.
A maioría dos procesos celulares dos cormofitos non poden levar a cabo na composición e concentración iónica mariña, polo que deben empregarse estratexias paira corrixir a excreción activa do sal en follas e raíces, a súa eliminación mediante depósito en follas vellas que van perder ou o “roubo” da auga ao mar modificando a concentración osmótica do sapo.
As árbores de Mangladi seleccionaron polo menos una destas opcións. Rhizophora ou mangle vermello bloquea a entrada de sal na membrana celular. A presión osmótica dos fluídos das súas raíces é moi alta (35-60 atm), superior á da auga de mar (25 atm). Con todo, a concentración de sales non é moi elevada (entre 1,2 e 1,5 mg/l) e o aumento da concentración osmótica conséguese mediante a liberación de produtos orgánicos. A auga introdúcese na planta mediante procesos osmóticos e microfiltración.
O Avicennia germinans ou mangle negro capta gran cantidade de sal paira elevar a súa concentración osmótica e así é capaz de “absorber” a auga. Paira evitar o desequilibrio entre os diferentes iones, as súas follas conteñen glándulas que expulsan activamente o sal. Estas están situadas na epidermia e as súas encimas teñen una actividade dependente da relación Na/K.
A terra dos manglares ten problemas de anoxia, debido a que os ocos están cheos de auga e non de vento, e ademais a carga orgánica é moi activa, diminuíndo o osíxeno dispoñible. Por iso, necesítanse mecanismos de transferencia de osíxeno desde arriba cara ás raíces. O rhizophon ten lenticielas (poros respiratorios) nas súas raíces en forma de patas. A Moura e Pelliceria tamén teñen lenticelas, pero nas raíces das táboas. A adaptación de Avicennia e Laguncularia é a máis interesante: das súas raíces salguen os neumoforos, raíces que crecen con geotropismo negativo, e salguen da auga, polo menos en bajamar. Visto desde fóra aseméllanse ás chemineas, pero no seu interior están cheos de esponxas parenquimatosas que permiten o intercambio de gases.
Una vez saciada a sede e disposta a respirar, as árbores do manglares deben estar ergueitos no medio móbil. Arraigada, con lodos e auga, é moi móbil, xa que cada día hai que sentir a forza da pleamar e a bajamar (a marea, por exemplo, pode alcanzar os catro metros no Pacífico). A adaptación máis espectacular foi a de Rhizopha: o tronco levántase con raíces zancudas e pódese dicir que flota sobre o barro. Avicennia e Laguncularia, con todo, teñen a raíz en superficies radiais, o que permite que a base sexa maior. Pelliceria e Moura, como dixemos, teñen raíces de táboas.
Con todas as condicións de vida, estas especies deben ser capaces de chegar; non é fácil que as plantas queden mergulladas en todas as pleamares. Así que teñen que crecer antes. Esta presión evolutiva ha xerado a converxencia de todas as árbores do manglares. As sementes de mangles son moi grandes (por exemplo, as de Moura son de 1000 g ou máis). Todos son bivalvos, é dicir, arrefríanse sobre as ramas paira non perder tempo e teñen a mesma forma paira non caer boca abaixo. Aínda por riba, tamén son capaces de flotar paira chegar, si é necesario, a outra praia por efecto da corrente.
Ecosistema de manglares
Os manglares non son ecosistemas diversos, xa que son poucas as especies vexetais que habitan. Nalgúns casos este problema chega ao extremo: existen manglares cunha soa especie de árbore.
Coidado co devandito. Os ecosistemas non son meras listaxes de especies e o número de especies non sempre é o máis importante. De feito, os ecosistemas non se atopan en conxuntos pechados e as súas relacións tecen una rede. A pesar da escaseza de especies vexetais, os procesos que se dan nos manglares teñen una gran importancia nos ecosistemas costeiros.
As follas dos manglares teñen una gran variedade de alimentos e son a base dunha rica rede trófica. Moitas especies ven obrigadas a recorrer a manglares paira superar una fase de vida. Por iso, a desaparición de manglares podería ter un impacto imprevisible no resto de ecosistemas costeiros. As cousas non son como nos bosques, onde o movemento dos alimentos é case vertical; nos manglares, como nos ecosistemas acuáticos, a característica horizontal é moi importante.
... e lagostinos
É máis importante do que pensamos, as nosas preferencias ao sentarnos na mesa e os seus cambios. As economías dos países do Terceiro Mundo abastecen de materias primas aos países do Primeiro Mundo e son baratas. Normalmente, cada país vende un ou dous produtos nesta feira internacional. Por iso, cando as nosas preferencias cambian dun produto a outro (o café árabe por exemplo, o café robusta) ou cando de súpeto calquera cousa convértese en “venenosa” (o azucre, por exemplo), nestes países prodúcense desequilibrios económicos enormes. Que duras son as leis do mercado!
A continuación explícase a historia da lagosta (camarón, como se coñece en Ecuador), paira ver que un produto pode alterar totalmente a xestión e estado do medio. E tamén paira darnos conta de que todos estes procesos están máis preto do que pensamos.
Kamarona ou Pennaeus vannamei é una especie similar a nosa lagostinos. Vive no Pacífico. O seu ciclo de vida é coñecido: a súa vida comeza en alta mar, onde as femias van a desovar os seus ovos; tras pasar a fase larvaria, a postlarva trasládase á costa, aos estuarios, en busca de lugares ricos en nutrientes e, normalmente, entre as raíces dos manglares, onde habitan, como organismos de fondo, paira volver ao mar cando chegan.
A camarona sempre estivo contemplada polos pescadores, con capturas próximas ás 8.000 t/ano entre 1979 e 1989. En 1969 comezou a dedicarse á acuicultura, aínda que nun principio en pequenas cantidades. Dez anos despois, a produción anual era de 4.000 toneladas, menos do que aínda se capturou no mar. Pero ese ano comezou a crecer exponencialmente chegando a ser a terceira fonte de divisas de Ecuador (tras o petróleo e o plátano). A produción en 1989 foi de 70.000 toneladas.
A camara utilízase case exclusivamente paira a exportación, xa que só os roubados entran no mercado nacional. O principal comprador foi Estados Unidos, pero nos últimos anos aumentou a importancia do mercado europeo, especialmente o español (146 millóns de dólares en 1992).
A acuicultura das cámaras comeza coa obtención de postlarvas, de tres formas diferentes. A máis sinxela, e a máis utilizada, é a pesca de postlarvas. Ao redor desta actividade traballan case 10.000 persoas na costa ecuatoriana, algunhas durante todo o ano, pero a maioría durante uns meses. Non todas as postlarvas son válidas: O xénero Pennaeus ten tres especies en Ecuador e só se utiliza en Pennaeus vannamei. Os demais arróxanse, xeralmente á praia e morren alí. No camiño do mar ás sementes morren moito, case o 80% das postlarvas.
O segundo sistema non captura postlarín senón femias gestantes. Estes véndense aos laboratorios para que cumpran o ciclo até a sobremesa. Noutras zonas, de cando en cando, todo o ciclo, incluída a reprodución, realízase no laboratorio. Esta técnica permitiría á industria das cámaras mellorar a variedade, aumentando a produtividade. Desta forma, a explotación sen medidas tamén se reduciría.
Tras esta fase, as postlarvas véndense a cámaras. A compra de postlarvas é a parte máis cara de todo o proceso, polo menos paira as cámaras semi-extensibles. En 1984, co elevado prezo das postlarvas, representou o 44% dos gastos.
A maioría das cámaras non son cousa do outro mundo: una piscina de terra que se abastece de auga a unha rede de canles. As camaras aliméntanse de penso até conseguir un tamaño e peso adecuado, polo que se baleiran a piscina e captúranse no chan coma se fosen de vinte. Normalmente neste proceso utilízanse antibióticos a lume de biqueira debido ao alto risco de enfermidades. A auga tamén cambia a miúdo para que as altas concentracións de nutrientes non supoñan un crecemento excesivo das algas. Desta forma estas empresas xeran una contaminación suficiente. O desenvolvemento desta actividade foi moi prexudicial paira o medio ambiente ecuatoriano, sobre todo paira os ecosistemas mariños. E non só polos problemas que mencionamos anteriormente.
As cámaras disponse en moitos casos en manglares ou en terreos esteros salinos. Das 118.000 Ha empregadas como cámara en 1989, 38.500 estaban en terreos esteros salinos e o 75% deste ecosistema desapareceu. Outras 38.000 Ha realizáronse en lugares onde antes era o manglares, destruíndo o 15% deste ecosistema (CLIRSEN 1987). Os manglares están a desaparecer cada vez máis rápido: Nos anos 1984-1987 a taxa anual foi do 1,28% e en 1991 (CLIRSEN 1991) do 1,8%.
Por que ocorreu isto? Hai dúas razóns, polo lado técnico é preferible situar a piscina cerca da auga, reducindo así os gastos de bombeo. A segunda é lamentable: En Ecuador, do mesmo xeito que en España, o distrito marítimo-terrestre é público. O seu significado? En Ecuador (así foi tamén en España) non ten dono e calquera pode utilizalo sen dar una moeda.
Ademais, a corrección deste proceso non é fácil debido ás condicións desta industria en Ecuador. Una Ha a Kamaronera só achega 0,59 toneladas, moi pouco tendo en conta que achegan máis dunha tonelada a México, China ou Honduras. A rendibilidade de Ecuador non se obtén a través da produtividade, senón a través da redución de custos: escasos investimentos e baixos salarios (5$ por día ou menos).
Existen tecnoloxías paira evitar a mestura de augas, paira afastar a cámara. Existen tamén, en teoría, leis a favor dos manglares. Pero como a ideoloxía da maioría das empresas é facer diñeiro sen investimento, non teñen vontade de facer estes cambios. A capitalización das empresas cambiou esta situación, pero son excepcións. Como seguirá o blues das cámaras?
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
