¡Adiós al siglo!
...y diez. Los hitos científicos más relevantes del siglo se han plasmado en estas páginas en diez artículos que ofrecen un artículo a cada década, es decir, tres/cuatro fotografías, dos páginas, unos 5 mil caracteres y un título lo más atractivo posible. El corto viaje, que ha tenido que reflejar todo el siglo en un año, ha sido tan interesante como mirar al pasado con calma. Porque no podía ser de otra manera, en el último número de Elhuyar Zientzia eta Teknika del siglo, recordando la última década del siglo.
Internet, una de las principales características de esta década. La red de redes ha hecho del mundo pequeño, ha puesto toda la información necesaria, permite disfrutar de cualquier servicio, aunque sea el más remoto... todo está relacionado. Pero Internet también ha traído muchas cosas que no hay que confundir con el progreso: basura de información, proliferación de redes pornográficas, pérdida de intimidad… todo ello en nombre de la democratización.
Internet apareció en 1991, después de crear software para la World Wide Web, aunque no comenzó a desarrollarse hasta 1993. Ese año apareció el Mosaic, el primer navegador gráfico. Para el año siguiente, para 1994, Netscape Navigator ya estaba en la calle. A partir de ahí la red ha crecido y evolucionado hasta convertirla en todo.
Internet no sería posible si no hubiera ordenador. El ordenador no es una herramienta creada en la década de los 90, pero la creciente velocidad de los microprocesadores de los ordenadores es una de las características de esa década sin la que la red no sería posible. En el ámbito de los ordenadores, la aparición del microprocesador Pentium en la década de los 90, sin duda, debe considerarse un signo de progreso. Fue en 1990 cuando se creó el primero. De generación en generación abrió la puerta a las generaciones de procesadores Pentium y se ha convertido en la base de la mayoría de los ordenadores.
A pesar de que la red de Internet que aglutina el mundo -y al mismo tiempo separada- no es visible desde el espacio, para poder observar mejor la Tierra e investigar mejor el espacio, en la conquista del espacio se han dado pasos espectaculares en la última década del siglo. Sin embargo, uno de los hechos más destacables, que cambiaría la forma de trabajar en el espacio, se produjo en la propia Tierra. En 1992 Rusia y Estados Unidos firmaron un acuerdo para trabajar conjuntamente en la exploración del espacio, enterrando definitivamente el ambiente competitivo de una época.
Antes y después de este acto de firma, la exploración del espacio dio mucho que decir: Envío del Hubble al espacio del telescopio satélite. Podía conseguir imágenes sin interferencias atmosféricas en la Tierra (1990). El transbordador Discovery probó la primera herramienta GPS (1993). La sonda Mars Observer se perdió muy cerca de Marte (1993). La nave espacial estadounidense Atlantis y la estación espacial Mir se unieron (1995). La NASA encontró restos de vida en un meteorito en Marte (1996).
La aventura marciana centró al mundo en el planeta rojo, debido sobre todo a los estudios realizados por el Sojourner en el suelo marciano (1997). Los siete astronautas presentes en el transbordador Endeavour repararon el Hubble (1998). Lanzamiento del primer tramo de la Estación Espacial Internacional. Un reto de proyecto en el que participan diferentes países del mundo y que, en teoría, debe estar finalizado para el año 2004 (1998). Las sondas Mars Climate Orbiter y Mars Polar Lander fueron perdidas por fallos de los técnicos de la NASA (1999).
Durante esta década el ser humano se ha visto alterado por la ciencia, sobre todo por las investigaciones genéticas que se han realizado. En este ámbito, quizá sea necesario mencionar al animal más famoso de la década: Dolly. Nace en 1996, la primera oveja clonada. Dolly aclaró que la investigación sobre los seres hechos a la carta estaba ahí y que no se conocía la genética. El debate ético que surgió tras el nacimiento de la oveja continúa. Posteriormente se ha avanzado mucho más en el camino de la clonación.
Además de la clonación, entre las investigaciones genéticas, el proyecto Genoma Humano, que tiene como objetivo completar el mapa genético del ser humano. El proyecto se puso en marcha en 1993 y este año los responsables del proyecto y representantes de Celera Genomics han anunciado su finalización. La Denominación de Origen Genéticamente Modificada ha adquirido gran importancia en la década de los 90.
Los hechos mencionados han sido quizás los más importantes de la década de los 90, pero no los únicos. Otros son: Se inventaron placas de inducción para las cocinas (1990). En los Alpes descubrieron Otzi, un cadáver helado de 5.000 años (1991). Se inauguró el túnel de Mancha, que unió Inglaterra y Francia. Tiene una longitud aproximada de 50 kilómetros y una profundidad media de 48 metros. El tren de un lado a otro requiere algo más de media hora (1994). Se inventaron discos compactos grabables (1996). La enfermedad de las vacas locas agitó Inglaterra y abrió un debate sobre las enfermedades transmitidas a través de los animales; en el fondo existía un debate sobre la alimentación animal (1996). Se lanza Viagra, un medicamento para combatir la impotencia masculina. Tuvo éxito desde el inicio (1998). Se realizó el primer trasplante de una mano obtenida de un cadáver, pero recientemente el propio trasplantado ha solicitado la reamputación de la mano, ya que le resulta insostenible tener que ver la mano todos los días (1999). Una persona nacida de la fecundación in vitro fue su primera madre. Su madre, Natalie Brown, es la hermana de Louise Brown, el primer niño nacido tras la fecundación in vitro (1999). La población mundial supera los 6.000 millones de personas (1999).
Y en cuanto a la ciencia -gustos y gustos- ha ido como se ha contado en estas páginas. siglo. Lo siguiente también va a dar mucho que decir, y después de ver lo que la ciencia avanza, no te puedes decir que no la vas a conocer.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
