“Es imprescindible acercar la ciencia a la gente”
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Ainhoa González Pujana no ha llegado por casualidad a ser investigadora del grupo NanoBioCel de la UPV. Confiesa que siempre ha tenido una gran curiosidad y que desde pequeño le ha interesado la salud. Explica que "me gustaban mucho la Química y la Biología, por eso decidí estudiar Farmacia". Pero desde el principio descartó la posibilidad de trabajar en una oficina de farmacia. Así que mientras estudiaba en la universidad probó otras vías: "por un lado, hice prácticas en farmacia del hospital y por otro, hice investigación en Tecnología Farmacéutica. Y me quedé con esta última".
Para seguir en ese camino, al finalizar la carrera, se hizo un máster directo y se incorporó directamente a la tesis. Ahora comienza el tercer año de su tesis. Dice que está muy a gusto porque le gusta mucho lo que está haciendo. Sin embargo, reconoce que no es fácil: "Es un trabajo duro. A veces las cosas no salen como pensábamos, y luego pasamos mucho tiempo razonando el resultado, adaptando el plan experimental... Sin embargo, me da mucho ánimo pensar que mi formación está enriqueciendo".
Entre las cosas que les anima está la posibilidad de realizar una estancia en el extranjero. De hecho, el año que viene investigará seis meses en Boston, en la Universidad de Harvard. “Estoy deseando aprender técnicas, ver cómo trabajan allí”.
Fuerza para avanzar
Además, recientemente ganó el premio a la mejor comunicación oral en el Primer Congreso de Jóvenes Investigadores organizado por CRS en la sección local española y portuguesa. Pues bien, el premio obtenido fue una beca para asistir a uno de los congresos más relevantes en materia de Tecnología Farmacéutica, el Congreso Anual CRS 2017. ¡Y dónde estará el congreso y en Boston! Recuerda con satisfacción los días del congreso. “Me dio la oportunidad de conocer los trabajos de los investigadores más importantes de mi área. Fue muy interesante”.
La presentación se centraba en un aspecto que está investigando en la tesis, concretamente en un problema que surge en la microencapsulación celular: la falta de control sobre el comportamiento celular.
González explica así su investigación: “Las células son capaces de producir diversos factores terapéuticos. Nosotros los encapsulamos en una matriz de alginatos, con lo que el implante corporal permite la liberación permanente de fármacos”. Según el fármaco que produce la célula, esta técnica puede ser utilizada para tratar una u otra enfermedad, como diabetes, parkinson, algunos cánceres… Aunque el grupo NanoBioCel está realizando una investigación básica, ya existen ensayos clínicos basados en esta técnica, tanto para tratar la diabetes como el parkinson.
Tras sacarle el máximo partido a su estancia en Boston, espera presentar su tesis. A partir de ahí está abierto a probarlas, pero le gustaría seguir investigando en la industria farmacéutica.
Sin embargo, tiene claro que eso supone un gran esfuerzo y considera que, en general, la gente tiene un gran desconocimiento sobre el trabajo que realizan: “Por eso es imprescindible acercar la ciencia al público. La divulgación es fundamental para que la sociedad valore nuestro trabajo y, en definitiva, fomente más la ciencia”.
Ainhoa González Pujana nació en Vitoria-Gasteiz en 1991. Tras licenciarse en Farmacia por la UPV/EHU (2014) estudió Máster en Farmacología y Desarrollo de Medicamentos. A continuación, el Ciber-BBN le ofreció una beca de investigación para trabajar en el grupo NanoBiocel de la UPV. A partir de ahí ha sido miembro de la asociación hasta la fecha. En 2016, tras recibir la beca del Gobierno Vasco, inició su tesis en microencapsulación celular en el mismo grupo.
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