Després d'investigar els virus que han creat les pitjors plagues d'aquest segle, s'ha descobert que el seu origen està en la mutació dels virus humans i dels virus d'ocells. Per això, els viròlegs han sospitat des de fa temps que el tercer animal estava involucrat en la transmissió de plagues i després de llargues recerques han descobert a aquest animal: el porc.
De fet, han demostrat que els virus d'ocells no són capaços de desenvolupar-se en humans, però sí en els porcs, juntament amb els virus humans. Aquest animal està en contacte permanent amb els ocells i els éssers humans, per la qual cosa és fàcil desenvolupar al mateix temps tots dos tipus de virus i crear nous virus a través de la mutació. Aquests van ser els virus que van originar les plagues més perilloses, com el virus de la gallina d'Hong Kong.