Les cellules souches créent une rétine dans le laboratoire
La rétine est le tissu le plus complexe créé à ce jour
Au Centre de biologie de développement RIKEN, au Japon, on a réussi à créer une structure tridimensionnelle de la rétine dans le laboratoire, ainsi que de différencier adéquatement chaque cellule structurelle. Tout cela à partir des cellules souches embryonnaires des souris. La transformation des cellules souches déjà acquises en cellules de divers organes et tissus, y compris oculaires. Maintenant les cellules souches ont réussi à créer une structure complète de l'oeil : le dôme optique. La recherche a été publiée dans la revue Nature.
Le dôme optique est créé avant le développement de l'œil sur les embryons des vertébrés. C'est une structure en forme de coupe à deux couches. Comme il progresse dans le développement, la couche externe (la plus proche du cerveau) se transforme en une cellule pigmentée de la rétine et l'interne en une couche sensorielle de la rétine. Dans cette seconde, apparaissent donc des cellules sensibles à la lumière, qui envoient des informations de la lumière au cerveau, etc.
Pour transformer les cellules souches en dômes optiques, les chercheurs ont utilisé un moyen de reproduction appelé matrigel, qui les pousse à devenir des cellules oculaires. Ainsi, ils ont observé que les cellules ont formé au début un liquide visqueux qui a été développé peu à peu dans les prochains jours et qu'ils ont eu le développement observé dans les embryons jusqu'à former la coupole optique.
Malgré la formation anatomique de la structure, les chercheurs ont noté qu'ils n'ont pas encore prouvé si le dôme optique est sensible à la lumière.
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