Récemment, une momie d'il y a mille ans a été étudiée au Pérou avec le système PCR (Polymerase Chain Reaction) et des fragments d'ADN de la bactérie Mycobacterium tuberculosis ont été trouvés. Momia est une femme de 40-45 ans qui, étant Christophe Colomb 500 ans avant son arrivée en Amérique, a découvert qu'il existait une bactérie de la tuberculose.
Grâce à la biologie moléculaire, on a beaucoup progressé en paléontologie. Jusqu'à présent, on ne pouvait faire que des hypothèses, car les différents microorganismes causent les mêmes lésions.