Structure et évolution de la titine, indicateur de la taille des animaux du passé
Le chercheur du groupe Nanobiomécanique de NanoGUNE, dans une recherche dirigée par Raul Pérez-Jiménez, a construit, à partir des séquences génétiques de la protéine titine animale actuelle, un arbre phylogénétique des tétrapodes (c'est-à-dire de tous les animaux à quatre pattes : mammifères, sauropsides, reptiles et amphibiens).
Une fois ces séquences génétiques obtenues, elles ont synthétisé une partie des protéines antiques, en analysant leurs propriétés mécaniques et chimiques. Cela leur a permis de trouver une relation entre les propriétés de la protéine et la taille des animaux et de la ratifier dans le registre des fossiles de chaque époque.
Pérez-Jiménez affirme que «la chose la plus intéressante est que nous avons vu l’évolution mécano-chimique de la protéine, c’est-à-dire comment la tétine a changé tout au long de l’évolution». Il a également souligné la méthodologie utilisée dans la reconstruction et a avancé que les résultats obtenus permettent de poursuivre la recherche. “Nous aimerions, par exemple, vérifier si cette corrélation avec la taille est respectée dans tous les groupes d'animaux”, dit-il.
NanoGUNE et CNIC ont mené conjointement la recherche et ont publié leurs résultats et conclusions dans la revue scientifique Nature Structural Molecular Biology.
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