92% des patients atteints de cancer du poumon survivraient à 10 ans après le diagnostic de la maladie, par des examens annuels de TAC. C'est ce qu'a déduit l'Étude internationale sur la détection précoce du cancer du poumon (IELCAP). Dans cette recherche ont participé la Clinique Universitaire de Navarre et le Centre de Médecine Appliquée (CIMA).
Plus de 31 000 fumeurs de plus de 40 ans ont été analysés dans la recherche et le cancer du poumon a été diagnostiqué dans 484 cas, dont 85 % au stade le plus précoce. 88% des patients diagnostiqués dans cette phase vivent 10 ans plus tard, indice qui atteint 92% si le traitement chirurgical a commencé dans un délai d'un mois.
Les résultats de la recherche sont très importants, car actuellement 15% des patients atteints de cancer du poumon peuvent survivre à cinq ans. Les symptômes du cancer du poumon apparaissent très tard, donc quand le patient vient à la consultation médicale, la maladie est très avancée, de sorte que ce taux est si faible. Cependant, l'étude IELCAP a montré qu'il est possible d'observer des tumeurs à un stade très précoce, car le diamètre moyen des tumeurs détectées dans l'étude varie de 9 à 13 mm.