En general, es reconeix que el Sàhara, el desert més gran de la Terra, està creixent o estenent-se.
No obstant això, un estudi estatunidenc, el C de la NASA. I. Dirigida per tucker i amics, el Sàhara ha disminuït des de 1984. Segons les dades recollides pels satèl·lits meteorològics en òrbita polar entre 1980 i 1990, l'evolució de la superfície del Sàhara ha estat la següent:
8.633.000 km² en 1984
9.992.000 km² en 1990
9.269.000 km²
La frontera entre el Sàhara estèril i el semiàrid ha anat canviant en els últims 10 anys. Per això, entre 1980 i 1984 el desert va recórrer 240 km al sud. Però entre 1984 i 1986 la frontera del desert s'estén 143 km al nord. Durant l'any 1987 va realitzar la delimitació cap al sud en 1988 cap al nord. Finalment, en els anys 1989 i 1990 la frontera es va desplaçar cap al sud.
Segons Tucker i els seus amics, la mobilitat de la frontera depèn de la quantitat de pluja que hagi fet a cada moment.
No obstant això, per a obtenir un resultat més clar hauran de transcórrer unes dècades, en les quals es podran recollir dades.