La progestérone comme moteur du sperme
La progestérone émise par les ovules est une grande incitation pour les spermatozoïdes, comme l'ont souligné deux groupes de recherche indépendants allemands et américains dans la revue Nature. Il attire les spermatozoïdes vers l'ovule et, lorsqu'ils interagissent avec lui, la progestérone leur fait bouger la queue plus rapidement, facilitant ainsi le passage de l'épaisse couche visqueuse superficielle de l'ovule.
Deux groupes de chercheurs ont constaté que la progestérone agit sur les spermatozoïdes dans le canal calcium appelé CatSper. En fait, il provoque l'entrée de calcium à l'intérieur des spermatozoïdes, ce qui rend les spermatozoïdes hyperactifs, c'est à dire, les fait déplacer la queue plus fortement. De plus, les scientifiques ont découvert que les hommes qui ont une mutation dans les gènes des protéines qui forment le canal CatSper sont stériles, car les spermatozoïdes ne deviennent pas hyperactifs.
Pour parvenir à ces conclusions, des chercheurs de l'Université de Californie (USA) ont mesuré le courant électrique dans les spermatozoïdes dans diverses situations. C'est parce que les échanges ioniques qui se produisent des deux côtés de la membrane cellulaire, comme les ions de calcium, affectent ce courant. Car ils ont vu qu'en ajoutant la progestérone augmente le courant électrique des spermatozoïdes. Si les canaux CatSper sont bloqués, cela ne se produit pas. En outre, placés dans des environnements de pH élevé - comme c'est généralement l'environnement des ovules -, ils indiquent que les canaux CatSper sont activés dans une plus grande mesure.
L'équipe de chercheurs allemande, du Centre d'études et de recherches avancées en Europe, a mesuré la concentration de calcium dans les spermatozoïdes. Ces chercheurs ont découvert que l'effet de la progestérone est immédiat et qu'il se produit plus vite que la signalisation moléculaire habituelle des cellules. Par conséquent, ils ont conclu que les canaux CatSper ont leurs propres moyens de détecter la progestérone.
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