De petites particules polluantes peuvent causer la mort
Les particules microscopiques suspendues dans l'air rendent les habitants des villes plus susceptibles de mourir jeune. Le débat sur le risque de ces particules a commencé en 1993, après la publication de son travail dans le New England Journal of Medicine.
Pendant 16 ans, quelque 8 000 personnes des 6 villes les plus polluées des États-Unis ont été analysées et une relation directe a été découverte entre la mort prématurée et le degré de pollution. Une présence accrue de particules microscopiques dans l'air, une plus grande probabilité de mort juvénile.
Depuis 1995, l'American Cancer Society a étudié 550.000 personnes de plus pendant 7 ans et, encore une fois, réalisé la forte relation entre le nombre de particules dans l'air et la mortalité. Cependant, puisque d'autres différences entre les villes pouvaient changer la mortalité, le Health Effect du Massachusetts a passé 3 ans à vérifier toutes les données.
Des dizaines d'explications ont été analysées : niveau éducatif des défunts, race, niveau économique, possibilité de recourir à des services médicaux, autres polluants, température, humidité... Cependant, malgré tous ces facteurs, les analyses confirment une relation directe entre le nombre de particules dans l'air et la mortalité.
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