Les maladies les plus mentionnées dans les médias, comme Ebola, le sida et la pneumonie atypique, sont nées dans les pays en développement. Par conséquent, il semble que la plupart des nouvelles maladies se produisent dans ces territoires.
Cependant, en analysant l'origine des maladies au cours des 50 dernières années, les scientifiques ont pu constater que l'immense majorité se sont réunies pour la première fois en Europe, en Amérique du Nord et au Japon. Ces maladies sont principalement transmises par les aliments et celles produites par des bactéries résistantes aux médicaments.